Selv om økonomisk urolighet kaster sin mørke skygge over Europa, ser ikke dette ut til å prege verdens største mobile messe, "GSMA World Mobile Congress"S. Hele 72.000 deltagere fra mer enn 200 nasjoner fant veien til 3GSM sine nye lokaler FIRA Barcelona rett utenfor hjertet av Barcelona.

Men selv om messefasilitetene er upåklagelige og logistikken på selve området bra, sliter verdens største mobilmesse med det mest banale og sentrale; trådløs netttilkopling for de besøkende. Selv om det reklameres for at wifi-dekningen er 250 prosent bedre enn tidligere, er man mer eller mindre uten nett når man beveger seg inn på området. Verken WIFI eller operatørroaming virker spesielt bra.

Jeg tror dette reflekterer noe av utfordringene vi står ovenfor. Mobilt internett står nå for 13 prosent av total internettrafikk og 29 prosent av den voksne befolkningen i USA eier ett lesebrett. Utfordringen blir å utvikle tjenester som i tillegg til å være brukervennlige også optimalisereres for hastighet og variabel båndbredde.

Utbredelsen av ”tingenes internett” er ikke noe nytt fenomen, men det er en tydelig trend at dette har fått større betydning i år enn tidligere. Bilprodusenter som blant annet Ford hadde en stor tilstedeværelse hvor de viste frem "smarte biler” der smarttelefoner og nettbrett styrer mye av bilens egenskaper som varme, setejusteringer og GPS osv., men også der bilen i seg selv forholder seg til omgivelsene gjennom sensorer som tilpasser fart etter biler foran samt stopper for hindringer.

Mobil betaling har også fått større oppmerksomhet i år enn tidligere. Dette er heller ikke noe nytt, men Samsungs store annonsering av videreføring av samarbeidet med Visa etter OL i London 2012 og kredittkortselskapenes store tilstedeværelse bekrefter at "mobile payment" får en mer sentral posisjon i årene som kommer.

Kontaktløs betaling med bruk av smarttelefonen som betalingsmiddel er hurtig voksende og vil bli like vanlig som kredittkort de neste tre til fem årene. Kontaktløs kommunikasjon (NFC) var også showcase på 3GSMA 2013. Ved påmelding kunne man bli med på NFC test case, men på grunn av problemer nevnt over med nett var det vanskelig å få noen særlig nytte av dette.

Det var ellers ingen store nyheter av året. Riktignok annonserer nettleserprodusenten Firefox sin utrulling av ett nytt operativsystem som lanseres i Brasil innen kort tid. Dette gjør de i tett samarbeid med teleoperatørene i regionen og ligner veldig på hva Telenor og Telia gjorde med utstyrsprodusentene Nokia og Sony Ericsson på slutten av 1990-tallet til midten av 2000-tallet. Dette var en stor suksess den gangen – og det blir spennende å se hva dette vil bety nå.

På utstyrssiden er det bare å erkjenne at det blir ett tøft marked. Det var ingen nye store nyheter på telefonfronten, men med en rask runde blant utstyrsprodusenten som Sony, Samsung, LG kan man raskt konstatere at Apples forsprang er forbi. Det er mange virkelig lekre smarttelefoner og nettbrett, men ingen store nyheter som fjorårets Galaxy S3.

Christian Erichsen er administrerende direktør i Mobiletech.