Bamas«Bend it»-kampanjen var lokomotivet i den totale økningen i banansalget i Norge på ti prosent. Nordmenn økte inntaket fra 14,5 kilo til 16 kilo banan per gane, skriver Bama i en melding.

I Europa er det nå bare svenskene som spiser mer enn oss, med 17 kilo i året. «Bend it»-reklame får mye av skylden.

– «Bend it»-kampanjen er den største offensiven for bananer i Norge noen gang. Vi konstaterer at kampanjen har vært vellykket. Det skyldes ikke minst at butikkene vi leverer til, har lagt bananene mer synlige, sier informasjonssjef Hanne Linnert i Bama.

Kampanjen markerte også hundreårsjubileumet for bananimport til Norge. Bamas grunnlegger, Christian Marius Emil Matthiessen, begynte med bananimport i 1905. Bama sier at på bare ett år så har «Bend it» etablert seg som en sterk merkevare hos barn og ungdom

– Frukt og grønnsaker er en viktig del av kostholdet, og norsk ungdom spiser langt mindre enn det som anbefales. Et mål med kampanjen har derfor vært å få unge til å spise mer bananer. Det har vi klart. Fremdeles spiser voksne og eldre mest, men det er aldersgruppen 15-24 år som har størst økning i forbruket, sier Linnert.

Reklamemannen Ingebrigt Steen Jensen er en av opphavsmennene til kampanjen.

– I tillegg til at kampanjen har resultert i kraftig omsetningsvekst for bananer, har den blitt en greie, et fenomen. «Bend it»-effektene har truffet med tidsriktig design og blitt etterspurt mote. De fleste effekter har ellers lett for å bli billig reklamesøl som aldri brukes, sier Steen Jensen.

Gjennom markedsføring og jungeltelegrafen har nettstedet bendit.no klart å få 35 000 unge brukere hver måned. Nettstedet har høy aktivitet, med stadig nye spill, konkurranser og premier. Og egen supporterklubb.

– Supporterklubben «Real Bananas» har nå 70 000 medlemmer. Det er flere enn Klanen, Manchester United og Liverpool har til sammen i Norge, sier Steen Jensen.

Ifølge den profilerte reklamemakeren var det ikke vanskelig å koble fotball og bananer når ideer til kampanjen skulle klekkes ut.

– Bananskudd er et kjent uttrykk fra fotballen, og noe av det mest spektakulære en spiller kan gjøre, sier Steen Jensen som innrømmer at han hentet inspirasjon fra tittelen til den britiske filmen «Bend it like Beckham».

Bananer er også tett assosiert med fotballandslaget, ettersom Bama har vært hovedsponsor for i 12 år.