ESA nær TV 2-konklusjon

Av: Knut Kristian Hauger

Ved EFTAs overvåkningsorgan ESA i Brussel sier i dag leder for konkurranseavdelingen, Amund Utne, at saken om TV 2-distribusjonen fortsatt er oppe til behandling. Men ESA-toppen vil ikke si noe om hvilke vurderinger som er blitt gjort og skal gjøres.

– Jeg kan ikke gå nærmere inn på noen vurderinger på det nåværende tidspunktet. Jeg regner med at vi vil ha trukket konklusjoner i løpet av høsten, sier Utne til Kampanje.

Vil ikke kommentere
Slik Kampanje har forstått saken har EFTAs overvåkningsorgan ingen innvendinger mot varigheten av distribusjonsavtalen på to år isolert sett, men ESA jobber nå med nærmere undersøkelser for å ta stilling til hvorvidt avtaleinngåelsen er resultat av en reell konkurranse arrangert av TV 2, og dermed reelt sett en ny avtale, eller motsetningsvis må anses som en ren forlengelse av den eksklusive avtalen fra 1998.

Spørsmålet er om distribusjonsavtalen kan være i strid med enten EØS-artikkel 53 om konkurransebegrensende samarbeid eller artikkel 54 om misbruk av dominerende markedsmakt.

Dette vil imidlertid ESA ikke kommentere.

– Hvorfor har denne saken trukket så langt ut i tid?

– Nye avtaler som er inngått mens saken har vært til behandling har bidratt til at saken har trukket ut i tid, sier Utne.

Forventer politiker-handling
Mandag denne uken ble det klart at TV 2 fortsetter det eksklusive samarbeidet med Canal Digital om distribusjon på satellitt. MTG Norge-sjef Hein Espen Hattestad, som ikke vant frem med sitt bud, uttalte til Kampanje at han nå forventer at politikerne setter handling bak ordene i Stortingsmelding Nr. 15 «Om konkurransepolitikken».

– TV 2 ønsket å fortsette eksklusivitetsavtalen sin med Canal Digital, noe det heldigvis ikke bare er MTG som mener er feil, men noe et helt Storting har ytret bekymring til, sa Hattestad tidligere denne uken.

Men etter at Kampanje hadde snakket med både Moderniseringsdepartementet og Konkurransetilsynet ble det klart at Modern Times Group og Hattestad ikke kommer til å få noen akutthjelp fra statsråd Morten Andreas Meyer eller Konkurransetilsynet, så lenge EFTAs overvåkingsorgan ESA ikke har klart å konkludere i saken om TV 2-distribusjonen.

– Vi ser på hva vi kan gjøre, men så lenge saken også er til behandling i vårt samarbeidsorgan ESA, er vår mulighet til å realitetsbehandle saken begrenset. Da er det ESA som håndhever eventuelle brudd på EØS-avtalens konkurransebestemmelser, sa fungerende seksjonssjef i medieavdelingen i Konkurransetilsynet, Joakim Ziesler Berge, til Kampanje onsdag.