Orkla Media satser mer på gratisavisene

Av: Knut Kristian Hauger | Audun Giske

I forrige uke ble det kjent at Schibsted og Aftenposten har bestemt seg for å legge ned gratisavisen avis1 med virkning fra nyttår. Hos konkurrenten Orkla Media tror man ikke grepet vil åpne for en ny gratisavis i Oslo, men direktør Kjell Johnsen i Orkla Media Dagspresse sier Orkla Media vil intensivere satsingen på sine gratisaviser.

– Orkla Media Dagspresse har i dag ni superlokale gratisaviser levert i hele Oslo, og på Romerike. Fra og med 2006 blir satsningen intensivert i frekvens og utgivelse til én avis per uke, per bydel, sier Johnsen til Kampanje.

Dagspresse-direktøren sier videre at Orkla Medias egen intensivering av satsingen på gratisavis vil gjøre det vanskelig å finne rom for en ny gratisavis i Oslo. Det til tross for at avis1 som produkt går inn.

– Denne satsningen vil, etter Aftenpostens nedleggelse av avis 1, gi annonsørene et meget godt og markedsriktig alternativ, og det vil derfor ikke åpne for en ny lønnsom gratisavis i Oslo, sier Johnsen i Orkla Media Dagspresse.

I 1998 etablerte Schibsted og Aftenposten avis1 for å konkurrere ut Osloposten og for å advare andre aktører fra å prøve seg med annonsefinansierte gratisaviser i Oslo-markedet. Men i forrige uke ble det altså bestemt at avisen som har hatt et opplag på rundt 200.000 legges ned fra nyttår. Fra nyttår av vil Aftenposten likevel sende ut aftennummeret til alle husstander i Oslo og omegn gratis én gang i uka.

I Norsk Avisdrift, som i 2002 la ned gratisavisen Osloposten etter flere år med store underskudd, eksisterer det ingen planer om å prøve seg på gratisavismarkedet i Oslo igjen. Selskapet, som er eid av danske Søndagsavisen, holder til i Trondheim og gir ut gratisavisene Byavisa og Byens Næringsliv.

– Min jobb er først og fremst å utvikle Norsk Avisdrifts forretningsvirksomhet der vi er nå. Når det gjelder Oslo har vi ikke tenkt tanken, men jeg kjenner ikke andre aktørers planer, sier daglig leder Stig Arild Erlid til Kampanje.

Han er heller ikke sikker på om nedleggelsen av avis1 nødvendigvis gjør det mer attraktivt for andre å etablere en ny gratisavis i Oslo, men på sikt tror han at gratisavismarkedet i Norge vil utvikle seg mer som i andre land i Europa.

– Det er vanskelig for meg å svare på om det blir mer attraktivt å starte en gratisavis i Oslo. Men generelt ser vi at gratisaviser er på rask fremmarsj internasjonalt, mens abonnements- og løssalgsaviser taper terreng. Det blir bare spekulasjon, men det er vel ikke unaturlig at Norge etter hvert vil utvikle seg som resten av Europa, sier han.