Mugaas forsvarer milliardstøtte

Av: Erlend Fossbakken

– Avisene har nytt godt av fritak for merverdiavgift i over 70 år, og mange har fått produksjonsstøtte i snart 40 år. Det er på høy tid å vurdere om pressestøtten kan bidra til å oppnå det grunnleggende formålet – et større meningsmangfold – på en mer hensiktsmessig måte enn å subsidiere papirindustrien, trykkeriene og avisbudene, skriver ansvarlig redaktør Terje Osmundsen i ukebrevet Mandag Morgen.

Leder i Mediebedriftenes Landsforening og administrerende direktør i Aftenposten, Olav Mugaas, forsvarer ordningene med pressestøtte og momsfritak.

– Jeg oppfatter at Osmundsen reiser kritikk mot myndighetene fordi de ikke gir støtte til nye medier. Han mener de gamle mediene er avleggs og den fremtidige debatten vil foregå i andre kanaler enn papiravisene. Ja – det kan tenkes at det vil skje, men fortsatt er det slik at det blir lest om lag tre millioner aviser pr. dag, sier Mugaas og fortsetter:

– Og det er innfor de tradisjonelle avisene vi finner de fleste journalistene. Hensikten med pressestøtten og nullsatsen på merverdiavgift har vært å styrke avisene som kjernen i det frie Medie-Norge. Sikre at vi opprettholder, utvikler og sprer en journalistikk som er grunnleggende for utviklingen av et levende demokrati. Etter mitt syn fungerer ordningen utmerket for det formålet. Osmundsen må gjerne kjempe for støtte til egne publikasjoner, men det ville være synd om resultatet skulle bli en nedgang i støtten til eksiterende aviser.