Klar for milliardinvestering i bakkenettet

Av: Hans Hjellemo

Telenor Broadcast fikk en omsetningsvekst 163 millioner, eller 12 prosent, til 1,5 milliarder kroner i andre kvartal. Driftsresultatet i andre kvartal ble 437 millioner kroner som er en forbedring på 6,33 prosent i forhold til andre kvartal i fjor.

Vekst i antallet tv-abonnenter og økte inntekter fra satellitt- og kabeldistribusjon bidrar til den hyggelige veksten, sammen med en svært lav oppsigelsesprosent blant tv-abonnentene på 12 prosent (churn), mot 40 prosent bare for få år siden.

Telenor Broadcast-direktør Stig Eide Sivertsen kan bevilge seg en velfortjent sommerferie i Kragerø.

– Bra kvartal
– Jeg er fornøyd med et bra kvartal. Norkring kan vise til en hyggelig vekst og Canal Digital har flere abonnenter og større kjøp av tjenester per abonnent. Samtidig har TV 2 Zebra kommet seg opp rekordraskt, og må være den beste tv-lanseringen noensinne. Dessuten føler vi oss nå sikre på å kunne regne hjem fotballinvesteringen, sier administrerende direktør Stig Eide Sivertsen til Kampanje.

Til tross for at våren og forsommeren er lavsesong for tv kunne Telenor Broadcast notere seg for en vekst på 3000 parabolabonnenter og 3000 kabel-tv abonnenter i andre kvartal.

I første kvartal ble kundeveksten for satellitt og kabel på tilsammen 15000 abonnenter, men det langt lavere veksttallet i andre kvartal tyder ikke på dalene interesse. Som konsekvens av fotballavtalen hadde Telenor Broadcast regnet ut at ved å sikre seg fotballen ville Canal Digital få 10 000 kunder som ellers hadde gått tapt til konkurrenten Modern Times Group.

Fotballregnskap i pluss
– Veksten i andre kvartal er et uttrykk for sesongvariasjoner. Vi har det antallet abonnenter inne i år, som vi mener vi må ha for å regne hjem fotballen. Vi har også tro på at dette skal gå i boks de to neste årene. I tillegg har vi vårt eierengasjement i TV 2 Zebra, som riktignok vil gå med dundrende underskudd i år, men som bygger opp gode verdier på lang sikt. Salget av sesongkort, sesong- og rundebilletter bidrar også med hyggelige inntekter, men det er ikke utsolgt. I sum føler vi oss derfor sikre på at vi skal få fortjeneste på fotballinvsteringen, og at sluttregnskapet blir positivt for oss, sier Stig Eide Sivertsen.

Sivertsen er også meget godt fornøyd med utviklingen i TV 2 Zebra, til tross for forventede store underskudd.

– Enhver slik etablering av medievirksomhet må vurderes i et perspektiv på to til tre år før man konkluderer i forhold til suksess eller fiasko. Kanalen må være tidenes tv-lansering ut fra den seerandelen kanalen har oppnådd på kort tid. Det bygger verdier. Skulle TV 2 Zebra nærme seg TV3 i oppslutning i det digitale bakkenettet er det naturlig å tenke seg at reklameinntektene kan komme til å ligge på et tilsvarende nivå. Da sier det seg selv at vi bygger verdier her, mener Sivertsen, som eier 45 prosent av TV 2 Zebra.

– Et gode for demokratiet
Til tross for at det er et stort risikoprosjekt er Stig Eide Sivertsen kanskje mest glad for at Norkring har sikret seg avtalen om utbyggingen av det digitale bakkenettet i Norge som skal stå ferdig i løpet av 2009.

Telenor skal investere en milliard kroner via Norkring inn i det digitale bakkenettet som vil ha leieinntekter på 250 millioner kroner årlig i konsesjonsperioden på 15 år. Det gir tilfredsstillende avkastningskrav og vi kan leve med avtalen, som også er fornuftig for Norges televisjon, sier Stig Eide Sivertsen.

Sivertsen tror på god vekst i tv-markedet i årene fremover som følge av det digitale bakkenettet, som åpner for at kringkastere kan komme ut med så lave distribusjonskostnader som mellom syv til ti millioner kroner årlig per kanal.

– Nyhetskanaler i regi av NRK og TV 2, en barnekanal fra NRK og en filmkanal fra TV 2 hadde ikke vært mulig i dagens analoge sendenett. Bakkenettet åpner for større plass og muligheten for å komme rimeligere ut i eteren, og det er et gode for demokratiet. Vær så snill å siter meg på det, for det er et lite påaktet aspekt i diskusjonen om det digitale bakkenettet. Derfor håper jeg at vi ikke bare får flere tv-kanaler, men at flere av dem forhåpentligvis er norske.

Kundetilstrømingen til Canal Digital er god i Norge og Danmark og svak i Sverige på grunn av bakkenettet. Men Eide Sivertsen frykter ikke bakkenettet i forhold til den fremtidige utviklingen i Canal Digital.

– Tv-markedet vil vokse med flere tv-kanaler i årene fremover og nyveksten i dette markedet kommer i det digitale bakkenettet. Jo flere konkurrentene er, desto større er sjansene for gevinst med flere lodd. Og betalingsviljen vil øke med etableringen av bakkenettet.

Eide Sivertsen frykter heller ikke stagnasjon i markedet for tv-reklame.

– Erfaringsmessig følger reklamemarkedet makrotrendene. Jeg har tro på at Norge er et vekstmarked i årene fremover også. Dessuten består reklamemarkedet av mange delmarkeder, som utvikler seg ulikt. Men med flere kanaler bør markedet vokse også her, sier Eide Sivertsen.