Brenner av ti-talls millioner på nett

Av: Hans Hjellemo

Tidligere i dag, fredag, kunne A-pressen presentere sterke halvårstall som viser en vekst i driftsresultatet for konsernet på 32 millioner kroner eller 36 prosent. Isolert ble også andre kvartal et sterkt kvartal med god vekst i reklamemarkedet.

– Foruten økt ressursbruk i våre egne nettaviser er vi innstilt på å ta betydelige investeringer i Zett, i forhold til markedsføring, teknologi og salg. Dette er investeringer vi vil utgiftsføre som kostnader løpende, og som vil svekke resultatet fremover. Men vi har god økonomi til å gjøre de investeringene vi har satt oss fore, sier Hildrum.

Hildrum mener konsernet har en fair og god posisjon på nett.

– Utviklingen på nett dreier seg ikke bare om penger. Det er viktig å være konsistent, slik at vi utvikler oss på nett på det vi er gode på. For oss betyr det å utvikle de lokale markedsposisjonene, og ikke la andre slippe til der vi er gode. For Zett skjer det mye bra, som også posisjonerer A-pressen i det nasjonale annonsemarkedet. Indirekte er vi dessuten posisjonert i det nasjonale markedet gjennom eierskapet i TV 2, sier Hildrum.

Nettet tynger fortsatt
Hildrum har også et mål om hvor mye av de fremtidige inntektene som bør komme fra nett og andre digitale mediesatsinger.

– Det er foreløpig interne mål jeg ikke vil kvantifisere nå. Foreløpig er den fasiten negativ og vil være det også neste år, hvor kostnadene forbundet med nettsatsingene er større enn inntektene. Summen av våre investeringer er med andre ord høyere enn inntektene fra nett. På sikt bør likevel andelen av resultatet fra nettet være betydelig, sier Hildrum til Kampanje.

Hildrum kan også notere seg for opplagsvekst for et 20-talls aviser.

– Vi opplever ingen etterspørselssvikt. I bunnen er det ingen svikt i lesertallene. Det er ikke en enkeltstående forklaring på dette, men en av dem kan være at vi er betydelig bedre på salg der hvor vi før var vant til at leserne nærmest kom av seg selv. Den tiden er over, derfor har vi lagt stor vekt på bli mye bedre på vår egen salgsinnsats. For øvrig ser vi jo at kontinuerlig produktutvikling av de redaksjonelle produktene gir resultater, selv om svingningene i plusser og minuser på opplagene er små, sier Hildrum.

Kutter 100 årsverk
Til tross for resultatutviklingen skal også A-pressen fortsatt effektivisere. Det såkalte VEI-prosjektet legger opp til nedbemannings- og samordningstiltak som kan redusere antallet årsverk med opp mot hundre årsverk.

– Prosjektet er ikke bare et rasjonaliseringsprosjekt hvor A-pressen skal kutte, men like meget et investeringsprosjekt, blant annet i forhold til at vi øker ressursinnsatsen på nettet. Vi snakker med andre ord om et prosjekt som både er et effektiviseringsprosjekt og et investeringsprosjekt. Men for papiravisenes del har vi sagt at produktiviteten må økes med to til tre prosent innen 2010, understreker han.

Frykter ikke Mecom
Hildrum tror ikke at salget av Orkla Media og planene om å slå sammen regionavisene i ett felles eierselskap vil påvirke A-pressens konkurransesituasjon vesentlig i tiden fremover.

– Jeg vil ikke spekulere i planene om å etablere et felles eierselskap for regionavisene. Lykkes de vil det gjøre dem mer robuste og styrke dem i annonsemarkedet. Dersom de får mer kraft som konsekvens av en sammenslåing kan det få betydning for oss, men mer for mindre lokalaviser. Salget av Orkla Media vil bety lite og få få konsekvenser for A-pressen. Det har ikke kommet noe nytt derfra, og det vi har fått høre er stort sett om forhold som er en videreføring av det de holder på med i Orkla Media. Det er først når vi eventuelt får signaler om strategiske endringer at det kan komme til å påvirke oss. Men jeg tror ikke Norge vil ha størst prioritet hos Mecom den nærmeste tiden, sier Alf Hildrum til Kampanje.