– Marked for Memo

Av: Erlend Fossbakken

I går vedtok styret i Avishuset Dagbladet å stoppe milliontapene i det seks måneder gamle nyhetsmagasinet Memo. På spørsmåI om de ansatte eller andre investorer kan overta driften av Memo, svarer Dagbladets magasindirektør Mads Nygaard slik:

– Det vil jeg ikke kommentere. For Avishuset Dagbladets del er driften av Memo over. Vårt anliggende nå er å legge forholdene til rette for de ansatte i Memo.

Utelukker ikke overtakelse
– Så du vil ikke utlukke at andre kan overta driften av magasinet?

– Det har jeg ingen kommentarer til, svarer Nygaard, som har hatt møter med de ansatte og tillitsvalgte i Memo formiddag.

Ifølge forlagsdirektøren var dette et rent informasjonsmøte.

– Kan du bekrefte at Memo tapte 25 millioner og at det var nødvendig med 10 millioner ekstra for å redde den videre driften?

– Jeg har aldri kommentert og vil aldri kommentere tall eller andre detaljer som angår vår virksomhet, sier han.

Kjølig mottagelse
Mottagelsen var heller lunken da nyhetsmagasinet Memo ble lansert med brask og bram i mars. Lite nyheter og spinkel oppfølging av løftet om «andre vinkler», lød anmeldernes dom. Magasinet snublet også i starten da det ble felt i Pressens Faglige Utvalg for en misvisende førsteside. Senere ble det storm rundt en større sak om vinneren av serien «Skaperen» på TV 2. Så gikk den meget omdiskuterte Kristine Moody av som ansvarlig redaktør, en avgang som utløste medieomtale om intern uro og misnøye i magasinet. Det hjalp heller ikke på stemningen at det stadig ble skrevet om elendige salgstall.

– Et godt produkt
Magsindirektør Mads Nygaard gjør ingen forsøk på å bortforklare at Memo ble en fiasko for Avishuset Dagbladet.

– Vi må konstatere at vi ikke har klart å skaffe nok lesere og annonsører i et marked som er der, men som åpenbart krevde noe annet enn Memo. De forutsetningene som vi mente lå til grunn for etableringen av Memo greide ikke magasinet å innfri. Memo har hele tiden vært et godt produkt, men når opplaget ikke ble så høyt som vi siktet mot så må det bety at noe likevel manglet ved produktet. For å lykkes i mediemarkedet kreves det at mye stemmer. Utover det vil jeg ikke spekulere i hva som er årsakene til at vi mislyktes med Memo, sier Nygaard.

– Ikke basert på synsing
– Memo skulle fylle et hull i markedet, men var det noen andre enn Dagbladet som mente at dette hullet eksisterte?

– Det vet jeg ikke. Hva andre har ment eller tenkt om Memo, har jeg ikke oversikten over. Men det er nok flere enn oss som har hatt tro på et slikt nyhetsmagasin og som har utredet mulighetene for å lansere et tilsvarende magasin, så vår utredning og tro på Memo var ikke bare basert på synsing. Det er for øvrig ingen motsetning mellom vår analyse av markedet og utfallet av satsingen på Memo.

– Du har tidligere uttalt følgende: «Memo er en nyskapning det tar tid å bygge opp, det vet vi, og vi må vise tålmodighet.» Hvor ble det av troen på den langsiktige satsingen i Avishuset Dagbladet?

– Ja, det stemmer at vi fra dag én mente at dette magasinet ikke ville etablere seg over natten. Konklusjonen som styret tok i går var basert på at det ville bli vanskelig å snu trenden, sier Nygaard.

Roser Moody
– Kristine Moody ble en omstridt redaktør for Memo fra første stund, og gikk av etter få måneder. Bommet dere på valget av ansvarlig redaktør og den redaksjonelle profilen?

– Nei, jeg vil ikke si at vi bommet på valget av ansvarlig redaktør. Kristine Moody gjorde en imponerende innsats om redaktør, sier Nygaard, som fastslår at erfaringene med Memo ikke vil påvirke den øvrige forlagsvirksomheten til Dagbladet.

– Nei, vi har ambisjoner om å utvide portefølljen. Dette er noe vi arbeider med, men jeg vil ikke si nøyaktig hva vi driver med, avslutter Nygaard.