Kan få midlertidig fusjonsforbud

Av: Knut Kristian Hauger

Selskapene som står bak Media Norge-planene har bedt Medietilsynet om et møte for å forklare hva de tenker med den store avisfusjonen, som inkluderer Aftenposten, Bergens Tidende, Stavanger Aftenbladet og Fædrelandsvennen.

– Vi har fått en henvendelse fra Media Norge om at de ønsker et møte med oss, og det vi har sagt er at vi absolutt er interessert i et møte med dem, sier områdeleder for konsesjon og tilsyn Gudbrand Guthus i Medietilsynet til Kampanje.

Guthus mener det nå er viktig å få til en dialog mellom partene og håper på et raskt møte i det som kommer til å bli den desidert største medieeierskapssaken som til nå har blitt behandlet i Medietilsynet.

– En dialog nå vil være fornuftig og avklarende for begge parter. Vi er selvfølgelig interessert i hva de tenker. Det er ikke sikkert det er et dekkende bilde det som har stått i mediene, sier Guthus.

Et lite forbehold må imidlertid tas i forhold til om fusjonen havner på tilsynets bord, gitt at generalforsamlingen i de fire fusjonskameratene fortsatt skal beslutte fusjonen i desember. Men etter at Schibsted-toppene effektivt ryddet britiske Mecom av veien i Bergens Tidende tyder det meste på at fusjonen blir en realitet.

Midlertidig forbud
Med den nye eierskapsloven til statsråd Trond Giske, som trådte i kraft første januar, har Medietilsynet fått et mer effektivt verktøy i hendene. Områdeleder Gudbrand Guthus trenger ikke lenger å ferdigbehandle saken og vente til et endelig vedtak foreligger, men kan raskere komme med et midlertidig forbud.

– Vi har muligheten til å komme med midlertidig forbud, men dette er langt fra et endelig vedtak. Til grunn for et endelig vedtak skal det ligge en veldig grundig behandling, og det er veldig mye mindre strenge krav i et midlertidig forbud. Det kan også godt tenke seg at det kommer et midlertidig forbud uten at det blir et forbud i et endelig vedtak, sier Guthus.

Ifølge Guthus er fusjonen problematisk.

– Slik jeg kjenner saken, ser det problematisk ut, men jeg kjenner ikke til hele saken og derfor er det veldig fornuftig at vi nå får til et møte, sier Guthus.

Klart over loven
Mye av problemstillingen knyttet til det planlagte Media Norge handler om Schibsted. Med 50,1 prosent av det fusjonerte selskapet vil konsernsjef Kjell Aamot måtte regne inn 100 prosent av avisopplagene til Bergens Tidende, Stavanger Aftenblad og Fædrelandsvennen i tillegg til de avisene Schibsted i dag eier.

– Problemstillingen går jo for en stor del på Schibsted, men det er totalen av tanker her som vi er interessert i høre, sier Guthus.

Da Kampanje sist regnet på opplaget Schibsted ville få med et fusjonert Media Norge, viste det seg at det ville være snakk om små marginer. Beregninger Kampanje gjorde basert på opplysninger fra Medieregisteret om avisopplaget i 2005, viste at Schibsted vil komme opp i en andel av det nasjonale avisopplaget på 33,8 prosent ved en avisfusjon, mens grensen altså går på 33,3 prosent.

Men dette var uten Adresseavisen, som nå har åpnet for å gjenoppta samtalene med Media Norge-kameratene. Legger en til Adressas opplag fra 2005 vil Schibsted komme godt over den lovlige grensen ved en evetuell fusjon.

– Saken blir helt klart ikke mindre dersom Adresseavisen går med. Etter medieeierskapsloven er det veldig mye som tyder på det, sier Guthus.