Vil stå sammen før skjebnemøte

Av: Erlend Fossbakken

Dagen før styret i Adresseavisen nok en gang skal vurdere hvorvidt avisen skal gå inn i det Schibsted-dominerte Media Norge, hersker det stor spenning og uvisshet omkring utfallet av det viktigste styremøtet i regionavisens historie. Adressa-toppene Gunnar Flikke og Per Axel Koch bekrefter overfor Kampanje at de jobber med en felles innstilling til morgendagens styremøte, til tross for at de oppfattes av mange som motpoler i fusjonssaken.

– Blir enige
–I 15 år har vi samarbeidet, og aldri har vi avlevert delt innstilling til styret. Dette klarer vi nok denne gangen også, sier Flikke til Kampanje.

Han får støtte av Koch.

– Gunnar og jeg kommer i dag til å sende en felles innstilling i saken vedrørende Media Norge, slik vi har gjort i alle styresaker de 15 årene vi har samarbeidet i Adresseavisen, sier Koch til Kampanje.

Gunnar Flikke blir av mange omtalt som motstander av eller kritisk til fusjonen, mens administrerende direktør Per Axel Koch nå regnes som klar ja-mann. Og i helgen kom begge med avvikende uttalelser som styrket dette inntrykket, Koch i et portrett i Dagens Næringsliv og Flikke i sin egen avis.

– Hva slags troverdighet i vår kamp mot filialiseringen har vi, når vi selv eventuelt blir en filial i et stort konsern, spurte sjefredaktør Gunnar Flikke retorisk i et portrettintervju med Uke-Adressa lørdag, og la til:

– Fusjon er industrielt viktig, blir det sagt. Jeg ser også fordeler ved en fusjon, særlig knyttet til de digitale tjenester. Alle vet at det ligger fordeler der. Men avis er ikke bare børs, det er også sjel. Katedralen er en helt gjennom selvstendig redaksjonell linje med et absolutt fotfeste i Midt-Norge, sa Flikke.

Verken ja eller nei
Men Flikke går ikke med på at han har tatt endelig stilling til fusjonen, med andre ord har han sagt verken ja eller nei til Media Norge. Å fastslå hva han har bestemt seg for nå, før han har fått de vurderinger og kommentarer han har bedt om, ville være useriøst, understreker sjefredaktøren i Adresseavisen overfor Kampanje.

– Vi står midt oppe i en prosess hvor en gruppe har sett på konsekvensene ved ikke å bli med i fusjonen sammen med de fire øvrige avisene. Gruppen, som består av tre redaktører og tre direktører, har ikke avsluttet sitt arbeid. Vi har i tillegg bedt om kommentarer fra de ansatte. Det har kommet fra alle klubbene, og de blir tatt med i det arbeidet vi nå holder på med. Styrepapirene med våre vurderinger skal selvsagt først presenteres for styret. Før det ønsker jeg ikke å kommentere saken, sier Flikke til Kampanje.

– Stående på gangen
Per Axel Koch uttalte følgende i DN lørdag.

– Hvis vi sier nei til å bli med i Media Norge, vil vi bli stående på gangen når de andre regionavisene legger planer for å vokse. Det er like ille som EØS, sa Koch.

Koch forklarer sitt utspill slik:

– Gunnar Flikke og jeg har valgt å vektlegge to forskjellige områder vedrørende Media Norge i portrettintervjuene i henholdsvis Uke-Adressa og DN. Gunnar Flikke snakket om de publisistiske forhold og jeg om de strategiske utfordringene Adresseavisen står overfor dersom vi blir stående på gangen når de andre regionavisene legger planer for å vokse, spesielt på det digitale området og det nasjonale annonsesalget. Disse områder er alle viktige i vurderingen av om Adresseavisen skal tiltre fusjonsarbeidet i Media Norge. Etter styremøtet 6. september har det blitt foretatt endringer i intensjonsavtalen som bedre sikrer den regionale profilen i Media Norge, sier Koch til Kampanje.

Avviser opsjon-kritikk
Nylig ble det kjent at Adresseavisens administrerende direktør kan sitte igjen med 31 millioner kroner i gevinst på sine opsjonsavtaler hvis avisen blir med i Media Norge.

– Noen stiller spørsmål om din habilitet i denne saken på grunn av opsjoner i Adresseavisen. Hva er din kommentar til det?

– Når det gjelder mine opsjoner påvirker de ikke mine vurderinger av Media Norge, dette kom tydelig frem da adminstrasjonen i Adresseavisen 6. september anbefalte at Media Norge burde vært gjennomført som en allianse og ikke som et konsern, påpeker Koch, som lørdag karakteriserte beskyldningene som galskap.

Thriller
Styremøtet i morgen, som starter klokken 16.00, regnes som det viktigste i avisens 239-årige historie. Den største aksjonæren, Schibsted, er naturligvis pådriver for at regionavisen skal følge etter de fire øvrige avisene inn Media Norge. Den nye storeieren Terje Roll Danielsen har ennå ikke kommentert hvordan han vil stemme i morgen, men er kjent for å være opptatt av avisens selvstendighet.

Han etter sine storkjøp av aksjer i Adresseavisen og etter hvert BT, sikret seg betydelig innflytelse i Media Norge, og vil derfor kunne si ja til fusjon ved å vise til at trønderske investorer får avgjørende innflytelse i selskapet som Adresseavisen kan bli en del av. Også økonomiske og strategiske argumenter kan få Roll Danielsen til å stemme for fusjon i morgen. Nei-kreftene håper imidlertid at storeieren ikke lar seg skremme til å støtte fusjonsplanene.

Erik Must har vært en innbitt motstander av fusjonen, men det er ukjent hvordan han vil stemme når dystre prognoser for Adresseavisens alenetilværelse legges fram torsdag. Kilder i Adresseavisen opplyser til Kampanje at generalforsamlingen kan stoppe Adresseavisens inntreden i Media Norge hvis styret skulle gi klarsignal i morgen. Der vil erklærte fusjonsmotstandere som Adressa-aksjonær Harald Ellefsen kunne spille en sentral rolle.