Telenor tjener rått på medier

Av: Knut Kristian Hauger

Ute på Fornebu sitter mannen som mange mener begynner å få vel mye makt i mediebransjen, administrerende direktør i Telenor Broadcast Holding Stig Eide Sivertsen. Men Sivertsen har ikke bare mye makt, selskapet han leder tjener også mye penger. Torsdag kunne nemlig Telenor legge frem regnskapstall for tredje kvartal, og der ble det tydelig at mediekonsernet Telenor Broadcast går så det griner.

Omsetningen i selskapet økte med 13 prosent sammenlignet med tredje kvartal i fjor til 1,573 milliarder kroner. Årsaken er først og fremst at selskapet får stadig flere betal-tv-abonnenter. Samtidig økte overskuddet fra 394 millioner kroner til årets 485 millioner. Rekord på rekord med andre ord.

– Vi har et hyggelig kvartal, med en jevn vekst på topplinjen og det beste EBITDA-resultatet noensinne, sier Sivertsen.

Flere lodd
12.000 betal-tv-abonnenter hentet Sivertsens betal-tv-plattform inn i forrige kvartal og Sivertsen har i dag 776.000 betal-tv-abonnenter i Norge på satellitt og kabel. I tillegg har Sivertsen også sikret seg en plass i det kommende digitale bakkenettet til Norges televisjon og Ntv Pluss.

– Det er bedre å ha flere lodd i det samme lotteriet. Bakkenettet kommer uansett, og da var vår vurdering at vi burde delta. De tre plattformene har i tillegg ulike karakterstikker, og det er derfor vi vil være med å konkurrere, sier Sivertsen.

– Hvilken plattform kommer til å være den største når slukking finner sted?

– Vi tror bakkenettet vil være størst. Det er det som vil ha den største veksten, sier Sivertsen.

– Må gjøre jobben sin
Men mange mener Sivertsen begynner å få vel mye makt. Både konkurrenter og reguleringsmyndighetene er skeptiske. Alle følger med på Telenors bevegelser for tiden. Post- og Teletilsynet, Konkurransetilstynet og Telenors skeptiske konkurrenter på distribusjonssiden, som Modern Times Groups satellitt-tv-plattform, Viasat, og kabel-tv-selskapet Get.

Men Sivertsen mener det knallhard konkurranse i distribusjonsmarkedet. På satellitt øker i dag MTG mer enn Canal Digital, og Sivertsen sier han møter Get i kampen om borettslagene.

– Hvis Konkurransetilsynet vil se på dette, så er det greit. De er hjertelige velkomne. Det er jobben deres, sier Sivertsen.

Lang vei å gå
Det er særlig tirsdagens TV 2-transaksjon som heller bensin på bålet. Telenor Broadcast eier nemlig 44 prosent i A-pressen og etter at konsernsjef Alf Hildrum var med på å kjøpe ut Schibsted i TV 2 Gruppen, begynner Sivertsen også å bli stor på tv. Indirekte og direkte eier eller kontrollerer Telenor nå store poster i TV 2 Gruppen, TV 2 Zebra, Norges televisjon, i tillegg til posten i A-pressen.

Sivertsen mener indirekte eierskap er overdrevet, og bruker Norges televisjon som eksempel.

– Vi snakker tre ledd her. Først A-pressen, deretter TV 2 og først da kan vi kjøre over administrasjonen i Norges televisjon. Det er ganske vanskelig. Jeg ser ikke helt dette, sier Sivertsen.

Føler seg gjennomregulert
At Telenor ikke er offer for det samme reguleringsregimet som andre medieaktører, nærmest fnyser han av.

– Akkurat som Schibsted må også vi følge norsk lov. Vi har også reguleringer. Vi kan ikke kjøpe UPC i Norge (kabel-tv-selskapet som nylig skiftet navn til Get, red. anm.), og hele tiden kommer det finansielle aktører som sier at det bare er i Norden det finnes to satellitt-tv-selskaper og som vil slå MTG og Canal Digital sammen, sier Sivertsen.

Men selv om Spania, Frankrike og Italia har opplevd denne formen for satellitt-tv-fusjoner, tror ikke Sivertsen en slik satellitt-tv-gigant ville fått regulatorisk aksept i Norden.

– Vi er regulerte på dette området. Vår vurdering er at dette ikke ville være mulig regulatorisk, sier Sivertsen.

Eneste mulighet for at en slik fusjon skulle gått igjennom, er at ett av selskapene skulle trues av konkurs.

– Men begge leverer sine beste resultater noensinne. Vi tror ikke det ville gått igjennom, sier Sivertsen.