Kan gi fusjonsforbud før jul

Av: Hans Hjellemo

Regionavisene har vedtatt å styrebehandle de endelige fusjonsplanene før jul. Dermed kan Medietilsynet sende de fire aviskameratene den verst tenkelig julehilsen så fremt alle avisstyrene denne uke endelig beslutter å gå for den store avisfusjonen.

– Vi holder fortsatt muligheten åpen for å vurdere et midlertidig fusjonsforbud for Media Norge. Det kan vi beslutte allerede fra den dagen styrene i regionavisene har vedtatt fusjonsplanen. Vi kan også vurdere et fusjonsforbud på et senere tidspunkt, sier Medietilsynets områdeleder for konsesjon og tilsyn, Gudbrand Guthus, til Kampanje.

Det var i oktober i år Medietilsynet for første gang åpnet for en slik reaksjonsform i den nye mye omtalte fusjonssaken. Det var før alle møtene tilsynet har hatt med representanter for regionavisene og Media Norge.

Medietilsynet varsler også at de kan komme til å samkjøre prosessen rundt etableringen av Media Norge med Konkurransetilsynet, dersom Media Norge meldes inn som sak der.

– Dersom dette også blir en sak som meldes til Konkurransetilsynet er det naturlig å høre hva Konkurransetilsynet gjør, ettersom Konkurransetilsynet kan avtale et gjennomføringsforbud. Medietilsynet må selvsagt også vurdere dette ut fra det lovverket vi er satt til å håndheve, sier Guthus.

Før helgen ble det kjent at Media Norge parkerer Adresseavisen på sidelinjen, slik at avisen ikke får gå med i konsernet.

– Vi er fortsatt skeptiske, fordi Media Norge fortsatt blir en stor aktør. På sett og vis er det sånn at jo mindre Media Norge blir, desto lettere blir det å akseptere selskapet. Men den grensen er fortsatt overskredet selv om Adresseavisen er ute, sier Guthus.

Medietilsynet har aldri benyttet midlertidig fusjonsforbud som et virkemiddel.

– Hvis vi tar i bruk dette virkemidlet er det fordi vi vil gripe inn, eller fordi det kan skje noe som gjør fusjonen irreversibel. I dag er det en viss sannsynlighet for at vi vil gripe inn, og der er en viss sannsynlighet for at partene foretar seg noe i forhold til Media Norge.