252 millioner til avisene

Av: Erlend Fossbakken

Regjeringen foreslår å videreføre produksjonstilskuddet på samme nominelle nivå som i 2007, det vil si en bevilgning på totalt 251,8 millioner kroner.

– I tillegg til nullsatsen for merverdiavgift, er produksjonstilskudd til avisene det viktigste virkemiddelet for å opprettholde mangfoldet i avisutgivelser, både i verdiforankring, geografi og innhold, skriver regjeringen i statsbudsjettet.

Ikke avis-kutt
Den samlede pressestøtten for 2008 blir på 300,3 millioner kroner, som er 2,5 prosent mindre enn i det salderte statsbudsjettet for inneværende år. Årsaken til nedgangen er at posten «Tilskudd til minoritetsspråklige publikasjoner» er kuttet med 12,9 millioner kroner i forbindelse med en teknisk budsjettoverføring. Det er altså ikke ordinære aviser som rammes av dette kuttet og det har ingen sammenheng med produksjonstilskuddet til avisene.

Bakgrunnen er at departementet har foreslått at forvaltningen av midlene til enkeltpublikasjoner skulle gjøres av Norsk kulturråd. Bevilgningen på posten reduseres derfor med 12,9 millioner, som overføres til en annen post i statsbudsjettet.

Stoltenberg-regjeringen fastslo i Soria Moria-erklæringen at pressestøtten skal økes. Under Bondevik-regjeringen ble pressestøtten, hvor produksjonstilskuddet er den den desidert største delen, kuttet i flere budsjetter. Også produksjonstilskuddet, som godt over 100 norske aviser er avhengig av, ble barbert.

Øker støtten til samiske aviser
I statsbudsjettet for neste år foreslår regjeringen å øke tilskuddene til de samiske avisene med fem millioner kroner, for å bidra til etablering av samisk dagsavis.

– De samiske avisene spiller en uvurderlig rolle for demokratisk debatt og språkutvikling i det samiske samfunnet. Regjeringen legger til grunn at en dagsavis vil kunne ha en helt annen funksjon som informasjonskilde og debattforum enn dagens fådagersaviser, skriver kulturdepartementet i en pressemelding.

Ny støtteordning
Regjeringen er derfor innstilt på å legge til rette for økt utgivelseshyppighet i de samiske avisene og foreslår å øke tilskuddet til samiske aviser med fem millioner kroner.

Departementet vil i denne sammenheng foreta en ny vurdering av regelverket for pressestøtten til de samiske avisene. Spørsmålet vil bli nærmere omtalt i den kommende stortingsmeldingen om samepolitikk.