Derfor blir Kanal 24 solgt

Av: Erlend Fossbakken | Hans Hjellemo | Knut Kristian Hauger

TV 2 har den siste tiden sittet i sluttforhandlinger med SBS om et salg av Kanal 24 og i dag kan en avtale bli offentliggjort av TV 2-sjef Alf Hildrum og SBS Radio-sjef Bente Klemetsdal.

Etter det Kampanje erfarer har de ansatte i Kanal 24 allerede forberedt en pressemelding om saken i den tro at Kanal 24 blir solgt til SBS fredag. I pressemeldingen vil man ventelig uttrykke sterke reaksjoner på at TV 2 som majoritetseier aldri har lagt to pinner i kors for Kanal 24 i forhold til å bidra til driften av radiokanalen.

– Ikke inngått avtale
Men så sent som i går ettermiddag hersket det imidlertid stor tvil om hvorvidt og når det blir en salgsavtale mellom TV 2 og SBS.

– Fakta i saken er at det ikke er inngått noen avtale om salg av Kanal 24. Det er ingen i TV 2-systemet som har gitt signaler om noen slik avtale nå, sa konserndirektør Rune Indrøy i TV 2 til Kampanje etter styremøtet i TV 2 sent i går ettermiddag .

– Presenterte dere løsningen for Kanal 24 i TV 2-styret?

– Nei. Kanal 24 blir det orientert om. Men styret har behandlet budsjettet, sier Rune Indrøy.

Les også: Klemetsdal vil ikke snakke

Les også: Går mot Kanal 24-salg

Brøt forhandlingene
Kampanje kan i dag bringe detaljer fra høstens forhandlinger som etter alt å dømme ender med at TV 2 oppgir sin radiosatsing og selger Kanal 24 til SBS Radio. Konserndirektør Rune Indrøy i TV 2 vil ikke kommentere noe som helst rundt salgsprosessen overfor Kampanje.

– Du kan ikke forvente at vi kommenterer alternativene og hvem vi har snakket med. Vi har snakket med mange, og vi kommer heller ikke til å kommentere dette når vi har en løsning på plass for Kanal 24. Dette er komplisert, sier Indrøy.

Det var etter et styremøte fredag 5. oktober at TV 2 bestemte seg for å gjøre et forsøk på å selge Kanal 24. Én måned tidligere ble det kjent at TV 2 vurderte å selge radiokanalen eller legge ned og returnere kanalens konsesjon til kulturdepartementet.

Etter det Kampanje kjenner til, ville styret i TV 2 hele tiden selge framfor å fortsette driften av Kanal 24, men etter det Kampanje får opplyst var det mangel på kjøpere som gjorde at en mangement-avtale med 21st Venture lenge ble stående som det eneste aktuelle alternativet.

21st Venture var inne på eiersiden i Kanal 24 i startfasen og ledes av administrerende direktør Svein Larsen. Radioveteranen var P4-gründer og første P4-sjef, og han var blant arkitektene bak den opprinnelige søknaden om konsesjon for Kanal 4 – senere Kanal 24.

Les også: Her er Kanal 24-løsningene

Les også: Byr på Kanal 24

Administrasjonen i TV 2 satt i sluttforhandlinger med selskapet 21st, men brøt forhandlingene da SBS omsider meldte sin interesse for konkurrenten Kanal 24. SBSs inntreden i forhandlingene overrasket flere i TV 2 og Kanal 24. For allerede 5. september, samme dag som TV 2s planer om å kvitte seg med Kanal 24 ble offentlig kjent, sa SBS Radio-sjef Bente Klemetsdal til Kampanje at SBS ikke var fristet til å legge inn bud på kanalen.

Ville bare betale en symbolsk pris
– Hva som ligger av muligheter der er begrenset, sa Klemetsdal til Kampanje, og la til:

– Jeg er ikke overrasket over at det har tatt så lang tid som det har. Jan Erik Pedersen i Kanal 24 har helt rett i at ting tar tid i dette tøffe markedet. Dessuten har Kanal 24 en dyr forretningsmodell. Slik det ser ut i dag tviler jeg på om noen er interessert i å legge særlig mer enn 100 millioner kroner, sa Klemetsdal.

Les saken: SBS vil ikke kjøpe Kanal 24

Hvorfor SBS skiftet mening om Kanal 24 er uklart, men Kampanje får opplyst at SBS Europe var langt mer positiv til en overtagelse enn ledelsen i SBS Norge.

21st Venture ønsket også å kjøpe kanalen, men selskapet skal bare ha vært villig til å betale en symbolsk pris for radioselskapet. Svein Larsen og 21st Venture skal også ha sagt nei til å overta alle garantiforpliktelser som Kanal24 har. 21st kunne heller ikke benytte seg av det betydelige fremførbare underskuddet i Kanal 24.

Derfor ble kjøpsalternativet lagt til side og partene forhandlet om en management-avtale. Forhandlingene mellom 21st Venture og TV 2 pågikk etter det Kampanje kjenner til i mer enn tre måneder, men ble avbrutt 5. oktober.

Vanskelig å sette pris
Siden 5.oktober har TV 2 og SBS forhandlet om Kanal 24, men løsningen har latt vente på seg. Årsaken er at en rekke forhold har gjort forhandlingene meget omfattende og krevende.

Kampanje kjenner til at det har vært vanskelig for partene å fatsette en pris på et foretak som samlet sett nå har et opparbeidet et underskudd på over 400 millioner kroner.

I tillegg er det betydelige garantiforpliktelser knyttet til Kanal 24. Det er en garanti i forhold til det opprinnelige lisenslånet, som nå er på 100 millioner kroner. TV 2 hefter for 50 millioner kroner. De andre opprinnelige aksjonærene står fortsatt ansvarlig for de øvrige 50 millionene. Deretter kommer også andre garantiforpliktelser på til sammen 20 millioner kroner.

TV 2 har også nødt til å yte interne lån til Kanal 24 for å holde driften gående. Disse lånene skal nå beløpe seg til omtrent 70 millioner kroner, ifølge Kampanjes kilder. Hvorvidt dette beløpet avskrives av TV 2 eller om SBS går med på å betale tilbake noe av dette lånet har ikke Kampanje fått bekreftet.

Nedleggelse ble for dyrt
Det ble tidlig klart for TV 2-ledelsen at en styrt avvikling av kanalen ville koste dyrt. TV 2 måtte ha funnet løsninger for 80 ansatte eller medarbeidere på kontrakt. Dette alene skal være kostnadsberegnet til cirka 25 – 30 millioner kroner. I tillegg måtte da TV 2 ha innløst bankgarantien på 50 millioner kroner og garantien på 20 millioner kroner. 70 millioner kroner i interne lån hadde i tillegg gått rett i sluket.

Dermed sto TV 2-sjef Alf Hildrum overfor avviklingskostnader i størrelsesorden 170 millioner totalt sett.

TV 2 har vært nødt til å forholde seg til mange hensyn i forhandlingene, men det har også kjøperen SBS: Bemanning i Kanal 24 etter oppkjøp, konsesjonsforpliktelsene, hovedkontoret i Fredrikstad, for å nevne noen av utfordringene til SBS.