- Sier ja til Media Norge-fusjonen

Av: Erlend Fossbakken

Kampanje fikk litt før klokken 11.00 i formiddag opplyst at Klagnenemnda for eierskap i mediene skal ha vedtatt i dag at Media Norge-fusjonen kan godkjennes og at den ikke er i strid med loven om eierskap for medier.

Like før klokken 12 bekrefter leder i Klagnenemnda for eierskap i mediene, Tanja Storsul, at Medietilsynets vedtak om å stoppe fusjonen omgjøres. Klokken 12.16 bekreftes dette av Schibsted i en børsmelding. Dermed er det klart for storfusjon mellom de ledende avisene i Bergen, Oslo, Stavanger og Kristiansand.

Vedtaket: Må ut av Adresseavisen, må selge seg ned i Harstad Tidende, må opprette stiftelser.

Klagenemnda legger følgende forutsetninger til grunn i sitt enstemmige vedtak:

• Schibsted ASA skal selge sin eierpost i Adresseavisen ASA på 34,3 prosent og 27 prosent av sin eierpost i Harstad Tidende Gruppen, slik at Schibsted ASA etter salget ikke vil eie mer enn 40 prosent av Harstad Tidende Gruppen.

• Salgene omfattet av punkt 1 skal finne sted til én eller flere kjøpere som er uavhengig av Schibsted ASA og skal være gjennomført før etableringen av Media Norge ASA vedfusjonenes ikrafttreden.

• Medietilsynet skal ha innsyn i salgsprosessene som vil finne sted i et samarbeid med de respektive styrer. Medietilsynet skal ha innsyn i alle avtaler i forbindelse med salget.Kjøpere av postene og kontrakten mellom partene skal være godkjent av Medietilsynet.

• På grunnlag av de nødvendige selskapsrettslige beslutninger skal det etableres uavhengige stiftelser for Aftenposten AS, Bergens Tidende AS, Fædrelandsvennen AS og Stavanger Aftenblad ASA. De uavhengige stiftelsene skal i henhold til selskapenes vedtekter godkjenne alle beslutninger som gjelder ansettelse av ansvarlig redaktør eller endring av selskapenes publisistiske plattform slik som uttrykt i de respektive formålsbestemmelser.

Fusjonsplanene omfatter altså de fire regionavisene Aftenposten, Bergens Tidende, Stavanger Aftenblad og Fædrelandsvennen. Schibsted blir majoritetseier i Media Norge og vil etter et avtalt nedsalg eie 50,1 prosent av aksjene i medieselskapet som skal børsnoteres. Media Norges hovedkontor skal etableres i Bergen. En storstilt digitalsatsing vil stå meget sentralt i det nye mediekonsernets framtidsplaner.

Les også: Dom faller i Media Norge-saken

- Kommer i løpet av dagen
Fusjonsvedtaket ble ikke bekreftet av partene i Media Norge eller av Klagenemnda for eierskap i medier. Det har vært sterk motstand mot fusjonsplanene i de konkurrerende mediehusene i Norge.

- Jeg har hørt at det kommer et vedtak i løpet av dagen, sier Birger Magnus, konserndirektør i Schibsted og styreleder i Media Norge, til Kampanje.

- Jeg kjenner utfallet i Klagenemda, men er selvfølgelig avskåret fra å si noe om det, sier sjefredaktør Einar Hålien i Bergens Tidende som har vært en av de sterkeste talsmennene for en etablering av Media Norge, blant sjefredaktørene i regionavisene.

Konkurransetilsynet konkluderte med i april 2007 at Media Norge-fusjon vil svekke konkurransen innen trykkeritjenester og rubrikkannonsering. Men tilsynet snudde fullstendig og aksepterte storfusjonen 11. juni i fjor. Medietilsynet vendte imidlertid tommelen ned 6. juni i fjor.

Langvarig strid
Media Norge-aktørene svarte med å anke vedtaket inn for Klagenemnda for eierskap i medier. I dag er det altså klart at Klagenemnda godkjenner fusjonen.

Les også: Stopper Media Norge

Les også: Setter Media Norge-vilkår

Det var i juni 2006, kort tid før fellesferien, at planene om storfusjonen Media Norge lekket ut. Siden den gang har det pågått en maktkamp for og imot sammenslåingen av regionavisene. Underveis har det skjedd endringer på eiersiden i flere av avisene. Avdøde Schibsted-eier Tinius Nagell-Erichsen skiftet syn på fusjonen og gikk fra nei til ja da de ansatte i Aftenposten støttet sammenslåingen. Adresseavisen var opprinnelig med i planene om å slå sammen landets største regionaviser, men fusjonsmotstanden blant de ansatte og lokale eiere ble for sterk. Regionavisen i Trondheim ble regelrett parkert av de øvrige Media Norge-avisene.

Kampanje dekker Media Norge-saken og kommer med flere artikler utover dagen!