Fikk ikke sparken likevel

Av: Erlend Fossbakken

Ansatte i Halden Arbeiderblad satte preg på årets 1. mai-tog i Halden. De HA-ansattes parole fikk størst oppslutning av årets 1. mai-paroler i grensebyen.

- Vi vil først og freinst komme med en uforbeholden unnskyldning til alle impliserte parter for situasjonen som har oppstått. Det har aldri vært meningen å kneble noen som helst, vi har heller ingen andre bakenforliggende grunner enn å sikre avisas drift og arbeidsplasser, uttalte styret i Halden Arbeidblad i en pressemelding torsdag.

Unnskyldningen hjelper neppe. Etter det Kampanje forstår er det et spørsmål om tid før styret og styreleder Harald Bjerge må trekke seg. Styret synes å ha mistet grepet om avisen etter at det torsdag gjorde helomvending og lot toppledelsen fortsette i avisen

I går skulle styrelederen etter planen gi ansvarlig redaktør Frode Rekve (bildet) og administrerende direktør Anne-Grete Kolstad sparken på grått papir. Begge var innkalt til såkalte 15.1-møter, som er forhandlinger etter arbeidsmiljølovens bestemmelse om «Opphør av arbeidsforhold».

Fra mandag, da styret med seks mot tre stemmer vedtok å starte en prosess som skulle sende Rekve og Kolstad ut dørene i HAs lokaler i Østfold-byen, til i går, har presset mot styret økt voldsomt. Lesere, annonsører, politikere og storaksjonæren A-pressen har protestert kraftig mot den planlagte avskjedeligelsen av HAs to toppledere.

Før forhandlingsmøtene med Rekve og Kolstad, hadde 200 personer samlet seg utenfor avisens lokaler. De troppet opp for å gi støtte til avisens redaktør og for ytringsfriheten.

Under møtene fikk verken Rekve eller Kolstad oppsigelse og fungerer som normalt i sine stillinger. Etter forhandlingene gikk Bjerge til en pressekonferanse hvor han delte ut en pressemelding.

«Halden Arbeiderblad har to toppledere. Vi mener det må holde med en. Halden Arbeiderblad må omorganiseres for å overleve. Vi har derfor gått til det skritt å si opp direktøren og å si opp stillingen til redaktøren. Redaktøren er tilbudt en ny stilling med intet forretningsmessig ansvar, men med fullt redaksjonelt ansvar. Direktørstillingen vil bli borte og erstattes med en daglig leder», skriver styret.

På pressekonferansen sa Harald Bjerge ifølge Halden Arbeiderblad at ingen av de to er oppsagte og fortsetter i sine stillinger som før. Han beklaget at pressemelingen han selv hadde underskrevet var feil på dette punkt. Bjerge måtte tåle et ras av kritiske spørsmål i over to timer.

- Men vi er inne i en prosess med siktemål at direktøren fratrer sin stilling og at Rekve fratrer sin stilling og tilbys en ny med fullt redaksjonelt ansvar, sa Harald Bjerge.

2000 personer har til nå skrevet under et opprop på internett til støtte for redaktør Rekve, og antallet øker stadig. Dessuten har over 200 abonnenter sagt opp avisen i protest og flere bedrifter stoppet annonseringen. For HA, som sliter med underskudd, er det dramatisk.