Når staten skaper monopoler

Av: Tommy Gaustad

Det er nemlig konsekvensene av at Medietilsynet har bestemt seg for – i alle fall i første omgang - å gi P4 lokalradiokonsesjoner i de største byene i Norge. Allerede i dag er P4 landets desidert største radioaktør på det kommersielle markedet. Nå vil staten – ved hjelp av Medietilsynet – at P4 skal bli enda større. Kun Trond Giskes departement kan sette en stopper for Medietilsynets monopoliseringsprosess.

Dermed går det kommersielle radiomarkedet i Norge i retning monopolet. Det er en kjensgjerning at P4 er den desidert største radioaktøren i dag med en markedsandel på rundt 60 prosent av den kommersielle radiolyttingen. Men nå har Medietilsynet bestemt at denne andelen skal øke. P4 kan raskt komme opp i 80 prosent av den kommersielle radiolyttingen i Norge når Medietilsynet har fått viljen sin og P4s nye radiostasjoner er etablerte. Allerede i 2010 kan dette bildet være en realitet.

Vi har allerede sett at representanter fra mediebyråer i Norge har uttrykt sterk bekymring for utviklingen. Det at staten gir P4 kontroll over det kommersielle radio-Norge, gir ikke bare mindre mangfold hos lytterne. Det gir i høyeste grad også bekymringer hos annonsører og mediebyråer som mener at konkurranse er sunt for å opprettholde friske markedssituasjoner. Vi har derfor stor forståelse for Jarle O. Thalberg i Aegis sine bekymringer knyttet til radiomarkedet. Annonsører og mediebyråer ønsker konkurranse for å kunne velge mellom et mangfold av produkter og til det som de mener er fordelaktige priser. Alle som liker konkurranse og som misliker monopoler, kan forstå denne typen synspunkter. Dersom P4 får benytte seg av Medietilsynets monopolgave vil de kunne kontrollere markedet med om lag 80 prosent av reklameinntektene på radio.

Også andre radioaktører er redde for en ny situasjon i det kommersielle radiomarkedet. P4 vil lett få en posisjon som gjør radiogigantens markedsmakt enorm. Dette vil gjøre det enda vanskeligere for andre aktører å nå frem med sitt budskap – enten det er målrettet mot lytteren eller annonsøren.

Med flere sterke eiere i det kommersielle radiomarkedet, får vi også et mer mangfoldig innhold i eteren. Staten har tradisjonelt vært opptatt av å hindre eierkonsentrasjon. Medietilsynet gjør sitt beste for at vi ikke skal få det mangfoldet som de fleste streber etter.

Den norske stat har en tradisjon for å ønske differensiering, ytringsfrihet og mangfold i det norske mediemarkedet. Ikke minst gjennom pressestøttens produksjonstilskudd fra 1969 har staten forsøkt å forsvare seg mot markedsmakt samt skape mangfold i mediebildet. Meningene er mange – og de lærde strides – om pressestøtteordningens virkninger i 2009. Uansett: målsettingen fra statens side har vært og er å sikre mangfold.

At Medietilsynet samtidig da gjør sitt for at radiomarkedet skal bli mindre differensiert, mindre mangfoldig og at den største skal bli enda større, er derfor ubegripelig. Medietilsynets topper kan umulig ha sett hva de er i ferd med å bidra til. Og slikt er trist for alle oss som er glade i media og konkurranse i så måte.

Nå ligger radiomarkedets fremtid atter en gang i Kulturdepartementet og Trond Giskes hender. Leve konkurransen!

Tommy Gaustad er konstituert administrerende direktør i SBS Radio.