Som Kampanje har skrevet tidligere har det lenge vært usikkert hvor fredagens VM-kvalifiseringskamp mot Island vil vises. SportFive skal ha ønsket å selge visningsrettighetene til de fem bortekampene i én pakke til en pris på totalt fem millioner euro. Det er en pris som har vært vanskelig å svelge for de norske tv-kanalene.

NRK og TV 2 har gått sammen med et bud på en halv million euro per kamp, men nådde ikke opp. Senere har også Telenor og TVNorge meldt sin interesse.

Les mer: Dragkamp om landslagsfotball

Nå er det klart at det er TVNorge-kanalen Max som skal vise alle fem bortekamper i kvalifiseringsrunden. Det bekrefter TVNorge i en pressemelding.

- Vi er glade for endelig å kunne bekrefte at VM-kvalifiseringskampen mellom Island og Norge blir tilgjengelig for folk flest på MAX. Det samme gjelder resten av bortekampene i VM-kvalifiseringen. Norges kvalifiseringskamper er blant de mest populære og samlende sportssendingene på norsk tv, vi er derfor glade for å få muligheten til å være en del av denne begivenheten, sier Harald Strømme, administrerende direktør og ansvarlig redaktør i TVNorge.

Også generalsekretær i Norges Fotballforbund, Kjetil Siem, er svært fornøyd med at kampen blir TV-sendt.

- Det er ikke uvanlig at rettighetsforhandlinger drøyer, men da er det ekstra hyggelig når ting løser seg på en god måte. Vi er takknemlig for at TVNorge og MAX har sikret at norske tv-seere nå får sett alle VM-kvalifiseringskampene. Nå er det opp til landslaget å gjøre det hele til en fest, sier Siem.

Kampanje har tidligere erfart at Telenor har engasjert seg i budrunden i frykt av at noen av kampene skulle havne på TV 2 Zebra, en kanal samtlige av Canal Digitals kabel-tv-kunder er avskåret fra. Telenor har ikke ønsket å kommentere dette, og heller ikke TVNorge-sjef Harald Strømme vil si noe om hvordan de har finansiert fotballfesten.

- Det kan jeg ikke kommentere, sier han til Kampanje.

- Hvor viktig var det for dere å sikre dere disse kampene?

- Jeg vil si det sånn at en VM-kvalifisering med Drillos er bortimot den mest attraktive sportsrettigheten man kan ha i Norge. Det er alltid spennende og skaper alltid stort engasjement. Men det er alltid et regnestykke fordi sportsrettigheter er dyrt. I dette tilfellet synes vi det var verdt det.

Å legge kampene på mannekanalen Max var et naturlig valg for TVNorge.

- Det er jo Max som er vår fotballkanal, det er der vi har Tippeligaen og der La Liga. Vi har en flerkanalstrategi der vi bygger tydelige merkevarer med litt ulik retning. I vårt univers hører fotball hjemme på Max.

- Ville ikke kampen hatt flere seere på TVNorge?

- Stort sett alt vi sender ville hatt flere seere på TVNorge enn Max, her er det mer snakk om å legge en totalkabal og bygge Max, og det har vært svært vellykket. I går var Max større enn TV3. Vi har en langsiktig strategi om å gjøre Max viktigere.