Mener Kanal 24 trenger
ytterligere 50 millioner

Av: Audun Giske

I januar i år skrev Svein Larsen et brev til kulturminister Valgerd Svarstad Haugland, hvor han presenterte 21st Ventures estimater for den økonomiske utviklingen i Kanal 24, og tilbød seg å overta kanalen, dersom eierne «kastet kortene».

Larsen og 21st Venture eide opprinnelig 7,4 prosent av aksjene i Kanal 24 etter at TV 2 kom inn på eiersiden, men trakk seg i den første emisjonrunden. Selskapet garanterer likevel fortsatt for en del av konsesjonslånet på 160 millioner kroner.

I Larsens regnestykker var det estimert et driftsunderskudd i Kanal 24 i 2005 på 63 millioner kroner, mens styret i Kanal 24 har budsjettert med 40 millioner kroner i underskudd. Styreleder Per Axel Koch i Kanal 24 hadde følgende å si om Larsens regnestykker i februar:

– Vi har ingen grunn til å revurdere målsetningene og budsjettene våre. Man kan jo spørre hvilket motiv Larsen har for å komme med et slikt utspill, men han har nok hatt et behov for å svartmale situasjonen mest mulig, sa Koch til Kampanje.

Kampanje har imidlertid gjort beregninger som tyder på at underskuddet i Kanal 24 kan bli på over 60 millioner kroner i år, mens det er blitt klart under den pågående emisjonen i Kanal 24 at eierne nå styrer mot et underskudd på 58 millioner kroner.

– Styret og Kochs siste estimat for underskuddet dette året ligger jo nå svært nært vårt estimat på 63 millioner kroner. De må jo også justere seg etter virkeligheten. Forøvrig er jeg ikke spesielt glad for at vi i 21st Venture har fått rett også i andre vurderinger, og at Koch og styret har tatt feil om hvordan dette ville gå fra kanalen startet til nå, sier Larsen til Kampanje.

I sine langtidsprognoser spår 21st Venture at Kanal 24 ikke vil gå med overskudd i det hele tatt i konsesjonsperioden, mens ledelsen i Kanal 24 gjentatte ganger har hevdet at radiokanalen skal drives i balanse i 2006.

– De hevder vel ikke lenger at de skal gå i balanse neste år? Det er totalt urealistisk. De har redusert kostnadene til 125 millioner kroner, men de øker ikke inntektene. Det finnes ingen radiokanal noe sted i verden som har tapt så mye penger, og som kan fortsette å tape på dette nivået, sier Larsen.

Selv om eierne i Kanal 24 hittil i år har spyttet inn 40 millioner kroner i kanalen, tror Larsen at det vil bli behov for å tilføre Kanal 24 ytterligere 50 millioner kroner allerede i år.

– Slik det ser ut i dag er vårt estimat på 41 millioner kroner i tap neste år en optimistisk vurdering. Underskuddet neste år vil bli på rundt 60 millioner kroner. Kassa i Kanal 24 vil være tom i slutten av august. Da er de 14 millionene de nå skyter inn allerede brukt opp, og de må inn med 20 millioner for å berge kanalen ut året. Hvis de skal la kanalen få arbeidsro fram til sommeren neste år, må de inn med nye 30 millioner. Det trengs en emisjon på omtrent 50 millioner for å berge kanalen fram til sommerferien neste år, hvis alt fortsetter som nå, sier Larsen.

– Deretter vil det også bli en ny emisjon, hvis alt fortsetter som nå. Kanalen taper i overkant av fem millioner kroner per måned, og det vil den fortsette med så sant det ikke skjer en dramatisk endring i markedsandelen, legger han til.