Skuffet over avslag
på ukepressemoms

Av: Hans Hjellemo

Klokken 14 startet finanskomitéen i Stortinget en høring om likebehandling av moms for ukepresse og aviser. Høringen er et resultat av at Fremskrittsparti-representanter har lagt fram et privat lovforslag om å likebehandle dags- og ukepresse i spørsmålet om merverdiavgift. Men allerede før komiteen startet høringen, kom settestatsråd Erna Solberg med et blank avslag fra regjeringen.

En av de ivrigste forkjemperne for momsfritak for ukepressen, Ellen Arnstad, er skuffet over svaret fra Erna Solberg.

– Denne saken har politikerne skjøvet foran seg i mange år. Faktisk har ikke spørsmålet om moms på ukepresse vært politisk behandlet noengang siden momsen ble innført i 1969, sier Ellen Arnstad som har frontet denne saken på vegne av ukepressen de siste fem til seks årene.

I godt over 20 år har den ene representanten for ukepressen etter den andre kjempet for momsfritak. Men nok en gang ser det ut til at ukepressens krav om likebehandling fremmes for døve ører.

– Vi kan ikke miste motet i en så viktig sak. Vi ber om likebehandling med dagspressen, blant annet som konsekvens av konvergensen på innhold hvor de store løssalgsavisene satser på helgeaviser med innhold likt det ukepressen har. Vi har holdt fast på en strategi hvor vi har tydeliggjort ukepressen som en viktig språk- og kulturbærer, sier Arnstad og fortsetter:

– Vi har spådd og sett at dagspressen nærmer seg ukepressen i innhold, vi har spådd konkurransen fra raske nye visuelle medier som internett, og vi har spådd utviklingen av nye medier som ødelegger språket, som for eksempel SMS-meldinger. Alt vi har spådd er virkelighet nå, og vi møter altså ikke prinsipielle motargumenter blant politikerne når vi fremmer et krav om prinsipielt å bli likebehandlet med avisene i momsspørsmålet, sier Ellen Arnstad.

Hun tilføyer:

– Jeg skulle ønske at politikerne kunne våge å stå på prinsippet om likebehandling, og ikke bare se på dette som et pengespørsmål, sier Arnstad.

Administrerende direktør Erik Amlie i Hjemmet Mortensen som er formann i foreningen Norsk Ukepresse er like skuffet over at Regjeringen sier nei til likebehandling allerede før dagens høring om saken i finanskomitéen.

– Det er skuffende at Regjeringen avviser dette nå, og det blir ikke særlig inspirerende å gå i finanskomitéen for å overvære høringen i dag, sier Erik Amlie til Kampanje.

Han mener politikerne på Stortinget diskriminerer ukepressen.

– Ukepressen er diskriminert gjennom mange år, og det er urettferdig blant annet sett på bakgrunn av avisenes satsing på ukepressestoff i helgene. Da er det urimelig at leserne skal betale moms på ukebladene og ikke på avisene.

– Vi ønsker likebehandling, og det betyr at Regjeringen kan gå for en lav momssats som er provenynøytral. Det innebærer lik momssats på ukeblader og aviser, men det vil selvsagt bli oppfattet som et upopulært forslag fra politikerne i forhold til avisene, sier Amlie.