Kampen om milliardfotballen

Av: Knut Kristian Hauger

Tirsdag denne uken gikk budfristen ut for å by på medierettighetene til norsk fotball og selgerne Norges Fotballforbund (NFF) og Norsk Toppfotball (NTF) var raskt ute på banen for å fortelle at de var fornøyd med interessen for fotballrettighetene. Men de som ventet en liste over de aktuelle byderne, ventet imidlertid forgjeves. Noe annet var nok heller ikke å forvente, for her er det lagt lokk på informasjonen.

Da fotballrettighetene ble solgt sist var det en kamp mellom TV2/Telenor, MTG Norge/NRK og SBS Broadcasting. Denne gangen har nye aktører kommet til, mens andre har falt fra. De som er nevnt som bydere i dag (noen er allerede bekreftet ) er dagens rettighetshavere TV 2/Telenor, MTG Norge, NRK, Schibsted-sfærens aviser med Media Norge-avisene, VG Multimedia og Adresseavisa samt nettaktørene DB Medialab, A-pressen og Microsoft.

Et navn som glimrer med sitt fravær er SBS Broadcasting, nå ProSiebenSat1, med sine kanaler TVNorge og Canal+. De var med til «the bitter end» sist gang, men er ikke ventet å delta denne gangen – i hvert fall ikke like hardt.

For selger er det disse aktørene som skal sikre norsk fotball en ny fotballmilliard. Men fortsatt er det en lang vei å gå for NFF og NTF. På kontorpulten til NTF-topp Niels Røine og NFFs Knut Kristvang ligger det i dag garantert langt mindre enn en milliard kroner. Derfor ble det nok neppe servert champagne oppe på Ullevål Stadion tirsdag kveld. Budgiverne har neppe lagt alt kruttet i åpningsbudet.

Men mer penger kan komme på bordet de neste ukene. Det skjedde i 2005. Kuleramma til tv-kanalene stoppet først på rundt 600-700 millioner kroner. Det var den prisen aktørene kunne betale for å «regne fotballen hjem». Men så kom et par hundre millioner kroner i strategiske penger (posisjoneringskampen på betal-tv og plattformkrigen) og krydrer du det med et par hissige og svekede tv-topper (Kåre Valebrokk og John G. Bernander) og en dyktig Rune Hauge så har du milliarden.

Denne gangen mangler det meste. De strategiske pengene er ikke lenger like synlige. TV 2 er posisjonert på betal-tv og alle de fem største tv-kanalene ligger på alle plattformer. Hvorfor skal MTG betale dyrt for rettighetene til norsk fotball når de likevel får den av TV 2? Borte er også de temperamentsfulle tv-sjefene og Rune Hauge er blitt byttet ut.

Det som skal redde NFF/NTF denne gangen er derfor to potensielle budkriger. Kampen om tv-rettighetene mellom Modern Times Group og TV 2/Telenor må ta av, og TV 2 og Telenors frykt for et eventuelt nettprodukt fra Schibsteds nettaviser må være så stor at det graves dypt nok i lommeboka for å sikre både tv- og nettrettighetene. Det er disse budkampene NFF og NTF må få i gang.

Tusenkronersspørsmålet er dermed hva som er fotballens målsetning hva gjelder pris? Er målet en milliard kroner er det bare å legge champagnen på kjøl. For den er nok allerede sikret hvis NFF/NTF selger Tippeligaen for fire og ikke tre år som sist. Bare der ligger det 800 millioner kroner på dagens nivå. Litt web og cup og landskamper så har du en milliard.

Men målsetningen er nok høyere. «Benchmarken» på en fireårsavtale bør minimum ligge på 1,2 milliarder kroner skal fotballen komme unna med at verdien av produktet har økt. Det er nemlig fireårsverdien av dagens treårsavtale. 200 millioner kroner i året for Tippeligaen (tre år) og 100 millioner kroner årlig for cup og landskamper (fire år).

Skal NFF/NTF klare det bør MTG være overmåte interessert i den norske fotballen og for ikke snakke om Schibsted. Her har selger en stor jobb å gjøre.

Eller har de store gutta på NFF og NTF store nok baller til å sikte enda høyere. Nylig ble rettighetene til den danske toppfotballen solgt, og de gikk for én milliard kroner for en tidsperiode på tre år. Bare SAS-ligaen alene kan fort ha dratt inn 300 millioner danske kroner.

Vil NFF og NTF være noe dårligere enn danskene? Neppe. Og da må prisen på Tippeligaen opp med 50 prosent. Da snakker vi fort en samlet verdi av den norske fotballen på 1,5 milliarder kroner. Hva som skal få prisen opp i slike astronomiske summer er ikke godt å si annet enn at selger får full klaff med fotballsalget.

Norges Fotballforbund og Norsk Toppfotball går uansett noen spennende dager i møte. Tiden vil vise om det blir blir servert champagnefotball eller sur portvin på Ullevål Stadion når rettighetene er solgt.