MRG kjøper Virtual Garden

Av: Audun Giske

Ifølge en melding fra Oslo Børs kjøper det børsnoterte markedsanalysesselskapet Media & Research Group i første omgang 59 prosent av aksjene i Virtual Garden. betalingen skjer i aksjer og regnet etter sist omsatte kurs (NOK 13), betaler MRG 22,2 millioner kroner for sin eierandel i Virtual Garden. MRG har imidlertid en intensjon om å overta hele byrået.

– Virtual Garden har i løpet av de siste to årene gjennomført en vellykket restrukturering og fremstår i dag som et av landets mest interessante kommunikasjonshus. Ved siden av at det posisjonerer MRG svært godt innenfor leveranser av markedsførings- og kommunikasjonstjenester har Virtual Garden et betydelig vekst og lønnsomhetspotensiale som vi skal bidra til å realisere,` sier konsernsjef Hølje Tefre i MRG.

Ifølge meldingen vil MRG vil bruke egne aksjer samt gjennomføre en rettet emisjon mot selgerne i Virtual Garden. Selgere er Telenor Venture II ASA, Staal AS, Xits AS og Stig Herbern. MRG skal videreføre Virtual Garden som et eget selskap innenfor kommunikasjonstjenester. Selskapet skal fortsatt ledes av administrerende direktør Erlend Stefansson (en av selgerne gjennom Staal AS).

Andre ledende ansatte fortsetter også i sine stillinger. Overtagelse forventes å finne sted senest 1. juni 2006, men gjennomføring av avtalen er betinget av gjennomført og godkjent due dilligence, styregodkjennelse i MRG samt at Konkurransetilsynet godkjenner avtalen uten vilkår som ikke kan aksepteres av partene.

Media & Research Group består fra før av analyse- og rådgivningsselskapet Opinion, trendanalysebyrået Bengal Consulting og markedsanalyseselskapet Norstat, og er Nordens femte største aktør innen markedsanalyse. Kjøpet av Virtual Garden betegnes som en del av selskapets utviklingsplaner innenfor markedsførings- og kommunikasjonssektoren i Norge, og oppkjøpet bidrar til å øke MRGs omsetning med 55 prosent sammenlignet med 2005. I

Virtual Garden hadde en omsetning i 2005 på 86 millioner kroner og et driftsresultat før avskrivninger (EBITDA) på 2,6 millioner kroner. Byrået hat blant annet kunder som Ringnes, Mills, Freia, Intersport, Maarud og totalt arbeider det 60 ansatte i selskapet.