Høgebøl og McCann skiller lag

Mangeårige toppsjef i McCann Worldgroup, Thomas Høgebøl, har funnet ut at tiden er moden for å gå videre. Han forlater dermed kommunikasjonshuset som han har vært tett knyttet til gjennom 13 år i det norske reklame- og kommunikasjonsmarkedet.

- Jeg har hatt en fantastisk tid som leder av McCann Worldgroup, og det var ingen lett beslutning å ta. Jeg har fått bryne meg på mange spennende utfordringer, og har lært veldig mye både som leder og kommunikasjonsmann, sier Thomas Høgebøl til Kampanje.

Høgebøl sier han har gått alene med tankene om å slutte i McCann en stund, men når det først ble endelig så har det gått fort.

- Etter å vært 13 og et halvt år i selskapet, er det greit å runde av, ta steget videre og slippe andre til. McCann går nå over i en helt ny fase. Vi startet opp med rundt 120 ansatte og i dag er det litt over det dobbelte, sier han.

- Timingen var god?

- Det er aldri en ideell timing for å slutte, men det var ikke veldig langt unna. Jeg forlater et selskap som er et helt annet selskap enn da jeg kom, sier han.

Høgebøl vil i en overgangsperiode fungere som styreformann for McCann Worldgroup i Nord-Europa og være til selskapets disposisjon frem til september. Men allerede fredag går Høgebøl ut døren.

- Hva skal du gjøre nå?

- Hva fremtiden vil bringe, vil tiden vise. Jeg har et par prosjekter som jeg ønsker å følge videre, så får vi se om jeg forblir i denne bransjen som jeg trives så godt i eller om det blir noe helt annet, sier Høgebøl.

Fra minus til pluss
Høgebøl kom fra TV 2 til det som den gang het JBR som konsulent. Senere ble tok han over som sjef i det som JBR McCann Reklamebyrå før han tok over ledelsen i McCann Worldgroup i april 2003. Under Høgebøl utviklet JBR seg til å bli et kommunikasjonshus bestående av designbyrået SDG, mediebyrået IUM, ekspressmiljøet EXP og digitalbyrået Mediafront. Byråinntekten har i den samme perioden økt fra 127 millioner kroner til rundt 270 millioner kroner i 2011.

McCann Worldgroup har i løpet av samme periode gått fra å være et selskap som tapte penger, til å etablere seg som det største og ett av de mest lønnsomme kommunikasjonskonsernene i bransjen. I fjor la McCann Worldgroup frem et resultat på drøye 40 millioner kroner før skatt. På begynnelsen av 2000-tallet gikk byrået i minus med flere ti-talls millioner kroner.

Veksten har primært kommet gjennom organisk vekst, men også gjennom oppkjøp og da først fremst kjøpet av digitalbyrået Mediafront i 2010.

Les også: McCann kjøper Mediafront

- Noen høydepunkter fra alle disse årene?

- Svaret på det varierer litt. Det har vært alt fra å være mestvinnende byrå i Gullblyanten, etablere seg i Byråprofil på topp 3 og det å kjøpe Mediafront var også et fantastisk kick. At huset var mestvinnende under Gulltaggen og ble årets byrå i 2009 var også bra. Det viste at vi var tidlig ute på det digitale, sier han.

- Noe du ville ha ugjort eller ikke fikk gjøre?

- Det er det helt sikkert, men det gidder jeg ikke tenke på, sier Høgebøl.

- Svært god form
McCann-konsernet betjener i dag kunder som blant annet Statoil, NetCom, TINE, ICA, Rimi, Evry, Expert, og Rieber og Høgebøl mener selskapet er i svært god form.

- Det gjør det selvfølgelig litt lettere å ta på seg nye utfordringer. Selskapet består av fem sterke enheter, og kundemassen er både stabil og variert. I tillegg har vi en fantastisk gjeng her på Sandaker, som i sum er veldig godt skikket til å ta selskapet til nye høyder. Jeg ønsker McCann Worldgroup alt godt i fremtiden, og vil se tilbake på tiden her med glede, sier Høgebøl.

- Er det vemodig å slutte?

- Det er klart det er det, men det å forlate et selskap som er i så god form som det McCann Worldgroup er i dag gjør det i hvert fall litt lettere, sier han.