Må ofre Hjemmet Mortensen

Orkla er fast bestemt på å finne en mediepartner som kan bidra til å bygge nye verdier i Orkla Media, utover det Orkla selv makter med dagens medieportefølje. Så alvorlig ment er det at Orkla allerede skal ha satt i gang egne juridiske vurderinger i forhold til eieravtalen konsernet har med Egmont om eierskapet i Hjemmet Mortensen.

– Tiden er inne til å vende seg mot fremtiden. Dersom det å ikke eie medievirksomheten 100 prosent kan by på interessante muligheter i forhold til å bygge verdier i Orkla Media vil vi vurdere de muligheter som kan fremkomme, sier administrerende direktør Halvor Stenstadvold i Orkla til Kampanje.

For en tid tilbake signaliserte administrerende direktør Bjørn Wiggen i Orkla Media gjennom et intervju i Dagens Næringsliv at Orkla Media er på jakt etter en partner, alternativt vil selge ut deler av Orklas medieengasjement, dersom man ikke finner en egnet samarbeidspartner for Orkla Media. Det har skapt til dels stor forvirring i markedet om Orkla egentlig er interessert i å selge seg ut av medier, eller om det er en fusjon med et annet medieselskap man ønsker.

– Orkla Media har jobbet intenst gjennom mange år med kostnadssiden, særlig i Danmark. Nå når dette arbeidet er fullført er det på tide å se fremover i forhold til hvordan vi skal bygge verdier og videreutvikle Orkla Media. Dersom det kan by på interessante muligheter for oss ikke å eie medievirksomheten hundre prosent vil vi vurdere det, sier Stenstadvold.

Forkjøpsrett
Stenstadvold vil ikke kommentere konkretet forhold som angår Orkla Media i forhold til de prosesser som foregår der. Men dersom Orkla lykkes i å finne en mediepartner å fusjonere med, skaper det komplikasjoner i forhold til eierskapet Orkla Media har med Egmont i ukepresseforlaget Hjemmet Mortensen.

Avtalen sier nemlig at dersom Orkla eier 90 prosent eller mindre av Orkla Media, så utløser det automatisk en forkjøpsrett for danske Egmont som da kan kjøpe Hjemmet Mortensen til markedspris.

Hjemmet Mortensen har i en årrekke vært selve gullkalven både for Orkla og for Egmont, og det har alltid vært slik at begge parter har ønsket å kjøpe hele virksomheten.

Pålitelige kilder Kampanje har snakket med er da heller ikke i tvil om at Egmont vil ønske å overta hele Hjemmet Mortensen, dersom Orkla reduserer sitt eierskap i Orkla Media gjennom en fusjon. Det har alltid vært rådende politikk gjennom en årrekke at Egmont når som helst er villig til å utøve sin forkjøpsrett, dersom muligheten byr seg.

– Det har vært tenkt i mange år, men aldri vært noen aktualitet, som en kilde sier.

Vil på nett
Administrerende direktør Bjørn Wiggens «kontaktannonse» i Dagens Næringsliv har sitt utspring i at Orkla Media ikke ser tilstrekkelige vekstmuligheter i de mediene konsernet eier i dag. Orkla Media ønsker seg en posisjon i elektroniske medier, som internett og tv, men å gå inn her alene vurderes som altfor dyrt. En fusjon med et annet medieselskap som er posisjonert innenfor internett og tv vil gi Orkla Media tilgang til de mediene som har størst vekstpotensial fremover.

Dermed kan Bjørn Wiggen komme til å måtte veie eierskapet i Hjemmet Mortensen opp mot de fremtidige vekstmuligheter han sikrer seg i elektroniske medier gjennom en fusjon med et annet og høyst sannsynlig utenlandsk medieselskap.

Å fastslå markedsverdien på Hjemmet Mortensen kan også bli en vrien affære. Det er nemlig ikke lett å se verdien av å gi et bud på Hjemmet Mortensen som sikrer et eierskap på 50 prosent, men som innebærer et kjøp av verdier for bare 40 prosent, siden Egmont i henhold til aksjonæravtalen henter ut 60 prosent av utbyttet i ukebladforlaget.

– Det blir som å kjøpe et hus hvor den gamle kjerringa skal få bo til hun dør, som en kilde uttrykker det overfor Kampanje.

Ingen kommentar
Styreformann i Hjemmet Mortensen, Kjeld F. Lucas i Egmont, vil ikke kommentere forholdene rundt eieravtalen mellom Orkla og Egmont i Hjemmet Mortensen.

– Vi har notert oss at Orkla har åpnet for et samarbeid i Orkla Media. Vi er interessert i å vokse og er derfor også interessert i å vurdere et samarbeid, er alt Lucas vil si til Kampanje.

Administrerende direktør Bjørn Wiggen i Orkla Media har ikke ønsket å besvare Kampanjes henvendelser i sakens anledning.