Startsiden i ny domene-konflikt

Fredag 1. februar sendte advokatfirmaet Wiersholm et brev til Gunnar Andreassen på vegne av sin klient, ABC Startsiden, som driver Startsiden.no, og krevde at Andreassen umiddelbart overdrar domenenavnet startsiden24.com til ABC Startsiden. Andreassen fikk en uke på seg til å levere dokumentasjon på at han har overført domenet.

«Hvis slik dokumentasjon ikke er overlevert oss i løpet av en uke, vil vår klient gjøre det som er nødvendig for å få domenet overført. Du vil bli holdt ansvarlig for alle kostnader, herunder alle kostnader knyttet til juridisk assistanse,» står det i brevet fra advokat Hans Erik Johnsen.

Dette er ikke første gang Andreassen og ABC Startsiden er i konflikt. I 2009 registrerte Andreassen domenenavnene Startsiden24.no og Startside24.no, men ble i Domeneklagenemnda dømt til å overføre de to domenene vederlagsfritt til ABC Startsiden. Andreassen mener imidlertid at saken stiller seg annerledes denne gangen, siden domenenavnet Startsiden24.com er registrert i England.

«I et oppsiktsvekkende brev argumenterer advokaten Hans Erik Johnsen i Advokatfirmaet Wiersholm AS for at norske merkevarelover også gjelder i England der domenet er registrert,» skriver Andreassen i en pressemelding.

- ABC Startsiden AS og eieren Telenor ASA opptrer her som om en dominerende og bøllete markedsaktør som prøver å true og sabotere en konkurrent som er på vei opp, man blir nesten stum, uttaler Andreassen.

Telenor eier 99,6 prosent av aksjene i ABC Startsiden.

- Snylteaktivitet
Ifølge Domeneklagenemnda, klageorganet for domeneregistreringer, er det to vilkår som må oppfylles for at en klager skal få medhold i at en som har registrert et domene må gi det fra seg igjen.

For det første må klager dokumentere at han har rettigheter til et navn eller merke som er identisk med eller forvekselbart med det registrerte domenenavnet. For det andre må klagemotparten ha vært «i ond tro», det vil si at han har kjent klagers rettigheter eller vært grovt uaktsom.

I forrige runde mellom Andreassen og ABC Startsiden konkluderte Domeneklagenemnda med at man, siden Andreassen spekulerte i domenenavn, måtte forvente høyere grad av kunnskap fra hans side om hvordan kollisjon med varemerkeinnehavere kan unngås.

Administrerende direktør og ansvarlig redaktør i ABC Startsiden, Espen Udland, mener Andreassen har vært «i ond tro» når han har registrert domenet Startsiden24.com, siden han godt har visst om Startsiden.no og tidligere tapt saker om lignende domener i Domeneklagenemnda.

- Vi er opptatt av å forsvare vår posisjon, vår merkevare og vårt renommé, og ser her en fare for at folk kan blande sammen produktene. Vi har investert betydelige midler i Startsiden, og det ville være en unnfallenhet av undertegnede å ikke følge opp slik snylteaktivitet, sier Udland til Kampanje.

Han viser til at ABC Startsiden har kjøpt 30 domener med navn som ligner på Startsiden, og mener det tydelig viser deres intensjon om å beskytte merkevarenavnet.

- Vil dere ta saken så langt dere kan for å vinne den?

- Jeg kan ikke forstå annet enn at vi må beskytte vår merkevare, vår integritet og vårt produkt mot denne snyltevirksomheten, sier Udland.

Internasjonal klageordning
Det later imidlertid ikke til å være Domeneklagenemnda som skal behandle en eventuell sak mellom Andreassen og Startsiden denne gangen, siden det ikke dreier seg om et domene som slutter med «.no». Adresser som slutter på «.com» er det World Intellectual Property Organization (Wipo) i Geneve som avgjør, forteller leder for leder for Domeneklagenemnda, Kari Anne Lang-Ree.

- Hvis vi får saken, vil vi bare avvise den. Vi avgjør bare saker som dreier seg om det norske toppdomenet «.no», sier Lang-Ree til Kampanje.

Gunnar Andreassen sier han ikke har bestemt seg ennå for om han skal overføre domenet Startsiden24.com til ABC Startsiden innen fristen utløper fredag.

- Jeg har ikke bestemt meg. Jeg får nesten se hvor langt Telenor og ABC Startsiden er villig til å gå, sier Andreassen til Kampanje.

- Vil skape nyttige tjenester
Konflikten med ABC Startsiden i 2009 er ikke første gang han står midt oppe i en sak av denne typen. I 2008 registrerte Andreassen domenet Nordlandsposten.no, som Avisa Nordland hadde lagt dødt etter at Nordlands Framtid og Nordlandsposten ble lagt ned av eierne A-pressen og Harstad Tidende Gruppen til fordel for Avisa Nordland i 2002. I Domeneklagenemnda ble Andreassen dømt for å snylte på Nordlandspostens rennomé gjennom 116 år, og pålagt å overføre domenet til Avisa Nordland.

- Skjønner du at du blir beskyldt for snylting når du legger deg så tett opptil forhenværende og eksisterende merkevarenavn?

- Det er en hårreisende uttalelse. Det blir som om bilselskaper skulle saksøke hverandre hvis noen kalte produktet bil eller stasjonsvogn. ABC Startsiden burde tenke over hva de driver med, sier Andreassen.

- Enkelte vil kanskje også mistenke deg for med vilje å kjøpe opp domener som ligger tett på eksisterende, i håp om å få et økonomisk vederlag når du må gi dem fra deg?

- Nei, hadde det vært motivasjonen, ville jeg ikke brukt 50-60.000 kroner på å utvikle Startsiden24.com. Jeg vil utvikle en reell konkurrent, men ABC Startsiden vil tydeligvis ikke ha konkurrenter, sier Andreassen.

I 2009 startet han Ranaposten.no, som var nettstedet til avisen Ranaposten før avisen ble lagt ned rundt årtusenskiftet, og varslet i den konkurrerende avisen Rana Blad en nettavis som skulle «fokusere mer på viktige aktualiteter enn små nyhetssaker». For bruken av dette domenet ble han ikke klaget inn til Domeneklagenemnda, men Andreassen forteller at han ble nødt til å legge ned driften etter et års tid fordi folk klikket for lite på annonsene i nettavisen

- Hva er det du ønsker å tilføre det norske mediemarkedet?

- Nyttige tjenester som folk liker. Derfor blir det provoserende når konkurrentene bruker ufine metoder, sier Andreassen.