- Mangel på langsiktige eiere

I går ble det kjent at Schibsted ønsker å fusjonere inn Media Norge i Schibsted og dermed overta 100 prosent av aksjene i landets fremste regionaviser. På bare noen få år har Schibsteds økt eierskapet sitt i regionavisene Fædrelandsvennen, Bergens Tidende og Stavanger Aftenblad fra 25-30 prosent til 100 prosent dersom planene lykkes.

Det overrasker verken A-pressen eller Berner Gruppen som er to av Schibsteds største konkurrenter.

- Dette hadde jeg regnet med så det var ingen stor nyhet. Om du eier 80 prosent, 90 prosent eller 100 prosent utgjør ikke så stor forskjell. Fusjonen er en formalitet, sier Thor Gjermund Eriksen, konstituert konserndirektør i A-pressen, til Kampanje.

- Mangel på langsiktige eiere
Eriksen sier han ikke tror regionaviser og aviser generelt tar skade av å være eiet av ett og samme konsern. Han tror ikke den nye stor Schibsted-fusjonen vil bety ensretting.

- Når det gjelder uavhengighet er det ingenting i historien verken i Schibsted eller A-pressen som sier at man har vært dårlige eiere om. Når det gjelder redaktørenes uavhengighet viser tradisjonene i Schibsted at man kan ta dette med stor ro. Problemet i mediebransjen i dag er at det er mangel på langsiktige eiere. Akkurat det er et større problem enn at Schibsted fusjonerer inn Media Norge. Media Norge har vært en Schibsted-virksomhet siden starten, sier den konstituerte toppsjefen i A-pressen.

- Går utviklingen mot likere produkter i store mediekonsern?

- Det er litt både og. Men ser du på våre aviser så er det mye mindre felles og identisk innhold i avisene. En større andel innhold er lokalt forankret og forankret i det marked som avisen kommer ut i enn det var for 10-15 år siden. Når du snakker om de store regionavisene så kommer det til å skje at Bergens Tidende blir en tydeligere bergensavis og Stavanger Aftenblad en tydeligere stavangeravis, men samtidig blir det mer samarbeid på internasjonalt og nasjonalt innhold. På det området blir det mer samarbeid og det er bra i forhold til avisens evne til å stå i mot konkurransen fra andre, sier han.

- Vært drevet som Schibsted-filial
Fusjonen kommer heller ikke særlig overrasken på Berner Gruppen og konsernredaktør John Arne Markussen.

- Nei, dette er ikke overraksende og juridisk og operasjonelt endrer det heller ikke på noe. Media Norge har siden det ble etablert vært drevet som en filial av Schibsted. De kontrollerer dette, sier konsernredaktør i Berner Gruppen, John Arne Markussen.

Markussen tror heller ikke fusjonsprosessen og forhandlingene blir særlig krevende.

- Jeg ser i børsmeldingen at det skal innledes fusjonsforhandlinger. Men det blir enkelt. De skal forhandle med seg selv, sier Markussen.

Markussen mener Schibsted nå legger opp til en enda tettere integrasjon mellom de fire regionavisene.

- De sikrer seg full integrasjon gjennom alle deler av verdikjeden både i ledelse, backoffice, innhold salg, distrbusjon, produkt, rettigheter og nye tjenester. Vi ser også en stadig sterkere samordning med VG i Media Norge, sier Markussen.

Markussen mener mediepolitikken og medielovgivningen har tapt for Schibsted i kampen om avisposisjonene.

- Alt går i Norge og alt er mulig bare du er tålmodig og venter lenge. Her er Schibsted uovertrufne, sier Berner Gruppens konsernredaktør