På slutten av året ble det blant gjennomført en større omorganisering i Dagens Næringsliv som innebar en nedbemanning på 25 årsverk. Også Morgenbladet måtte igjennom en bemanningsreduksjon slikt at det totalt var snakk om litt over 30 årsverk som forsvant.

- Topplinjeutviklingen vår i 2019 viser at det var nødvendig med de grepene og omstillingene vi gjorde. Nå er farten vår inn i 2020 god og den underliggende økonomien er betydelig bedret, sier hun.

Omsetningen i NHST-konsernet gikk til slutt tilbake med snaue 100 millioner kroner til 1,2 milliarder kroner for hele 2019. Det var en nedgang på rundt syv prosent.

- Hva slags år ble 2019?

- Det ble et år preget av omstillinger. Omstillinger for å kunne gå inn i 2020 som et lønnsomt konsern og som har muskler og evne til å investere i kompetanse, teknologi og god journalistikk, sier hun.

Men det er ikke på bemanningssiden det ble endringer. Fjoråret inneholdt også en omlegging av avisdesignet og store endringer i organiseringen av Dagens Næringsliv og Morgenbladet med ny redaksjonsledelse, ny redaktør i Morgenbladet og endringer i arbeidssflyten i DN.

Les mer: Varsler omorganisering i DN - har hatt intern utlysning av nye stillinger

- Har grepene dere har gjort funket?

- Vi opplever at det er positiv driv i organisasjonen og jeg er imponert over DN som satte sin nye organisasjon 1. november og allerede dag én i ny organisasjon leverte viktig journalistikk. I tillegg evnet de å styrke seg raskt på breaking news hvilket var et av målene. Det jobbes i dag mer på tvers i organisasjonen både på redaksjonell og på kommersiell side og vi har en positiv start på 2020 både i DN og Morgenbladet, sier hun.

- Opplever du at man i NHST nå har lagt bak seg et tungt fjorår?

- Jeg har stor respekt for at 2019 var et av de tyngre årene mange av medarbeiderne har opplevd. Så da er jeg ekstra glad for å se at energien er tilbake i organisasjonen i DN, Morgenbladet og resten av konsernet og at publikasjonene lager den gode journalistikken som de er kjent for, sier Melhus Ask.

Les også: Dagens Næringsliv skal kutte 30 millioner kroner

Hun sier planen for 2020 nå er å legge frem hyggeligere tall og være lønnsomme.

- Ja, helt klart. Vi er fornøyde med starten av året, men er som alle bekymret for makrobildet med Wuhan-viruset og hvilke effekter det kommer til å ha på blant annet annonsemarkedet, sier hun.