«Misnøye med ledelsen»
Gaute Engbakk tok over som sjef i Gambit etter at Ole Tom Nomeland brått sluttet. Det skjedde på høsten 2014. Styreleder og Gambit-gründer Lars Erik Grønntun presenterte den gang Engbakk som mannen som skulle gi Gambit «et nytt løft» - samtidig som han var klar på at PR-byrået nå var tilbake i matchvekt.

Les også: Engbakk blir Gambit-sjef

Men Kampanje er kjent med at det i PR-byrået i lang tid har vært «misnøye med ledelsen» og at mange av de mest erfarne rådgivere er blitt «utålmodige» etter å se resultatene av «det nye løftet» og det som i 2014 ble solgt inn som «nye Gambit». Eller som en tidligere profilert ansatt uttrykker det;

- Det mangler ikke på planer og strategier i Gambit, men gjennomføringskraften mangler fullstendig, sier vedkommende - som ønsker å være anonym.

Engbakk sier hele Gambit-organisasjonen «er utålmodig» etter «å få til alt de ønsker». Han mener videre at «de tøffe grepene» har vært nødvendige, selv om de har vært «upopulære». 

- Den økonomiske situasjonen har gjort at det har vært nødvendig med en del tøffe grep. Justering i arbeidsstokken, kutt i kostnader, endring i fokusområder og andre ting ikke alt er like populært. Men, likevel rett for Gambit - for å skape finansiell soliditet som gjør at man igjen kan vokse, sier han.

Sliter med kvinnene
En annen utfordring med rådgiverflukten, er at byrået nå tappes for kvinnelige rådgivere og er i ferd med og ribbes for kvinner på seniornivå. Seniorrådgiver Camilla Carlsson, som også satt i ledergruppen i Gambit, er den siste som forsvant ut døren til fordel for en ny jobb i Coca-Cola. Heller ikke hun ønsker å kommentere sitt eget jobbskifte utover at hun «er på vei over i ny jobb».

Også de unge og lovende PR-talentene har sluttet som Tina Berggård, som i 2014 ble kåret til årets PR-talent under Gullkorn, gikk til DNB.

- Kvinneandelen er for lav for rådgivningsbransjen som helhet, det gjelder også for eksempel for management consulting og advokater. Vi er gode på å rekruttere dem inn, der er det omtrent fifty-fifty med menn og kvinner, men vi er ikke gode nok på å holde på dem. Dyktige seniorkvinner som rollemodeller er viktig for å holde på dem som er på vei oppover karrierestigen. Det er nok et sammensatt bilde for hvorfor det er slik, men vi er veldig opptatt av å bli bedre på dette og jobber mer med dette enn noen gang, sier Engbakk.

Flere Kampanje har snakket med, trekker også frem en mangelfull satsing på det nye kreative miljøet Bisqit som ble lansert som en storstilt satsing i sin tid. Den nye toppsjefen Gaute Engbakk, som tok over etter Ole Tom Nomeland, har internt solgt inn sin visjon for nye Gambit med det han kaller «converged» eller der hvor «PR, reklame og det digitale smelter sammen».

- Jeg startet ikke i Gambit for å senke ambisjonene. Vi skal være blant de ledende aktørene både på converged og på klassisk seniorrådgivning, sa Engbakk til Kampanje i august i fjor et snaut år etter at han tiltrådte som sjef.

Les også: Mannefall i Gambits nye reklamesatsing

Egnbakk sier PR-byrået i dag har «har valgt å fokusere på kjernevirksomheten av det Gambit er kjent for å være best på».

- Det betyr ikke at vi ikke tror på konvergensen i markedet, den kommer og den skal vi lede an, men vi må også følge etterspørselen i markedet. Vi opplever at flere og flere kunder hvor vi blir bedt om å ta helhetsansvar for alt som skal leveres, sier han.

Gikk ut høyt: Lars Erik Grønntun, styreleder i Gambit og internasjonal sjef Hill & Knowlton-systemet, ga tidligere Amedia-direktør Gaute Engbakk jobben med å løfte Gambit til gamle høyder igjen. - Vi skal være blant de ledende aktørene både på converged og på klassisk seniorrådgivning, sa Engbakk til Kampanje da han tiltrådte. 

- Overskudd i 2015
Resultatene fra denne satsingen har imidlertid latt vente på seg. Utviklingen i Gambit har ikke vært den beste den siste tiden og byrået mistet i 2014 mye omsetning. I 2014 leverte de sitt dårligste resultat noensinne etter at byråinntektene falt med 16 prosent til 86,3 millioner kroner.  2014 med 8,2 millioner kroner i minus.

Dermed mistet Gambit posisjonen som landets største PR-byrå målt i byråinntekt til Geelmuyden Kiese - som hadde en tilsvarende byråinntekt på 89,2 millioner kroner.  

- Det er korrekt, som vi har kommunisert tidligere, at Gambit avleverte et svakt resultat i 2014. Vi er på rett vei, og i 2015 vil driften vise positivt resultat. Det er bra, men det betyr ikke at vi er fornøyd med den finansielle leveransen, som vi jobber kontinuerlig med å forbedre. Ettersom vi er en del av WPP-konsernet, kan vi ikke gi konkrete tall på nåværende tidspunkt.

Selv om mange har sluttet, sier Engbakk at det også har vært ansatt mange rådgivere på seniornivå. Noen av de seniorrådgiverne som har tiltrådt i 2015 er; Tom Bøe, Jørgen Christiansen, Julie Díez Bryn, Vegard Bjørtuft, Arne Furumo, og Kristian Norheim. Også et par tidligere Gambit-ere har kommet tilbake det siste året, påpeker Gambit-sjefen.

Gambit har opp gjennom årene hatt sin desidert største kunde i Statoil, men har også jobbet for kunder som Statoil, Helly Hansen, Microsoft, McDonald’s, Nokia, Pepsi Max, Spotify, Peugeot, NHO og Norad.

Gambit Hill+Knowlton ble etablert i Norge i 1995 av blant andre Lars Erik Grønntun. Selskapet ble kjøpt opp av H+K-systemet i WPP i 2002 for rundt 50 millioner kroner.