Musikk-, film- og teknologifestivalen South By Southwest (SXSW) har blitt en favoritt i den norske medie- og markedsføringsbransjen, og har av noen blitt trukket frem som viktigere enn den internasjonale reklamefestivalen Cannes Lions.
Fjorårets festival trakk i overkant av 400.000 besøkende fra over 100 land til Austin i Texas, og om knappe to uker går årets festival av stabelen. Det skjer med utbredelsen av koronaviruset som bakteppe, men så langt har festivalen bare opplevd «en håndfull» avlysninger som følge av viruset, og spesielt fra kinesiske deltakere, ifølge en uttalelse festivalledelsen kom med forrige uke og som er videreformidlet av Deadline.
Samtidig har nesten 7.000 mennesker i skrivende stund signert en underskriftskampanje for å få stanset SXSW og strømmen av tilreisende til Austin. Kvinnen som har startet kampanjen begrunner det med at det er «uansvarlig» å avholde festivalen sånn som situasjonen er nå.
Så sent som fredag forrige uke publiserte festivalledelsen en ny uttalelse på nettsidene sine der det kommer frem at SXSW vil avholdes som planlagt. De oppfordrer deltakerne sine til å følge rådene fra Verdens helseoriganisasjon (WHO), som å vaske hendene sine regelmessig i minst 20 sekunder og benytte seg av alkoholbasert desinfiserende midler, og å holde seg på hotellrommet dersom man skulle få feber.
