PREMIUM
Dagsavisen har vært gjennom noen tøffe runder de siste årene som har resultert i både kutt i antall utgivelser på papir, nedbemanninger og innsparinger. Men til tross for det henter den nye sjefredaktøren Lars West Johnsen inn en ny politisk redaktør til avisen.
West Johnsen hadde selv jobben tidligere og før han ble sjefredaktør, men nå har han funnet sin etterfølger i Kristian Skard. Skard jobber i dag som rådgiver i PR-byrået Try Råd der han også er partner.
- Politisk redaktør er den viktigste jobben i en avis og egentlig viktigere enn sjefredaktøren. Den politiske redaktøren er avisens ansikt utad, sier Lars West Johnsen i Dagsavisen til Kampanje.
Han tok over jobben som sjefredaktør i mars i år og det på en tid der avisen måtte kutte rundt ti millioner kroner. Nå gjør han sin første store ansettelse.
- Det er min ambisjon å reetablere avisa, få avisa tilbake der den hjemme, i2 toppen av norsk journalistikk, og Kristian var like ærgjerrig så da fant vi tonen veldig fort, sier West Johnsen.
Torsdag formiddag orienterte sjefredaktøren de ansatte om den nyeste ansettelsen.
Tilfeldigheter spilte inn før det ble klart at Try Råd-rådgiveren skulle få jobben. En utlysningsrunde i Dagsavisen før sommeren førte ikke frem og planen var egentlig å lyse ut stillingen på nytt, men så ble Skard tipset om stillingen av en felles bekjent.
- Ja, jeg fikk et tips om stillingen også tok jeg kontakt, sier Kristian Skard til Kampanje.
Selv om han har jobbet i PR-bransjen de siste syv årene, er ikke Skard et ukjent navn pressekretser. Han har allerede et langt liv i pressen bak seg og jobbet både i Dagbladet og Dagens Næringsliv før han kom til Try Råd.
- Du spilte inn deg selv?
- Ja, jeg fikk et tips om stillingen og tok kontakt. Jeg var samtidig veldig usikker på om det var aktuelt, men så begynte ideen å gro på meg, sier Skard.
I Dagens Næringsliv (DN) var Kristian Skard en hardtslående politisk journalistikk og var en av de første som skrev om varslene som ledet frem til Trond Giskes fall i Arbeiderpartiet i forbindelse med me too-debatten. Giske mente selv at han ikke var skyldig i seksuell trakassering, men forsvant på brutalt vist ut av ledelsen i partiet.
Høsten etter, ett år senere, sluttet Kristian Skard i DN og ble sammen med Hadia Tajik. De er i dag gift og har et barn sammen. Skard sier i dag at Tajiks karriere i politikken satte en stopper for hans journalistiske karriere og et mulig comeback. Inntil nå.
- Nå som Hadia gir seg politikken, begynte jeg også å tenke at jeg kunne begynne å se i den retningen igjen, mot journalistikken, sier han.
- Har du savnet den?
- Jeg vil ikke si at jeg har direkte savnet det. Fordi det har vært utrolig inspirerende å være i Try, men jeg er veldig glad i den politiske journalistikken, sier Skard.
Kristian Skard begynte i Try Råd i oktober i 2018 som en del av Try-konsernets satsing i PR-markedet.
Og hvis en noen gang skal bruke klisjeen «komme hjem» så må det være denne gangen.
- Jeg har hatt det fantastisk i Try, og har det fortsatt veldig bra der. Men jeg startet jo min journalistiske karriere i Dagsavisen eller Arbeiderbladet som det het den gang. Da jeg snakket med Lars fikk jeg den «putting the band back together»-følelsen, sier han.
Det er over 30 år siden jeg han gikk inn døra i Arbeiderbladet som 21-åring tilbake i 1993. Da jobbet han under presselegender som Arvid Jacobsen, Steinar Hansson, Per Edgar Kokkvold og Arne Strand.
- Jeg har veldig tro på det avisprosjektet som Lars jobber med nå, også trives jeg veldig godt i en utfordrer-posisjon som avisen er i nå. Men underdog har Dagsavisen vært før, sier Skard.
Dagsavisen hadde i 2024 en omsetning på snaue 100 millioner kroner, inkludert pressestøtte, men tapte over 11 millioner kroner.
- Går du mye ned i lønn?
- Ja, jeg går en del ned i lønn, sier Skard.
- Han går imponerende mye ned i lønn. Lønnsnivået i Dagsavisen matcher posisjonen og omsetningen vår og det har Kristian akseptert. Men det viser jo at han har vilje og ærgjerrighet, sier West Johnsen.
Men West Johnsen sier avisen nå tjener penger på driften, selv om kostnadene knyttet til nedbemanningen tidligere i år vil bidra til at også 2025 blir et år i minus.
- Det har vært et tøft år i år, Vi har kuttet stillinger gjennom en vond hestekur, og det er ikke noe gøy. Men du kan ikke bare bremse. På et tidspunkt må du begynne å se fremover igjen og med Kristian Skard på vei inn døra kan vi sette seil. Det journalistiske oppdraget vårt har aldri vært viktigere og det rommet som finnes mellom Klassekampen og Aftenposten gir Dagsavisen enorm plass, sier sjefredaktør Lars West Johnsen.
- Det er ikke så mange som går tilbake til pressen etter å ha vært i PR-bransjen?
- Nei, men vi har en god rollemodell i min gode venn og mentor Arne Strand. Han jobbet i avisa før han gikk over til Gro (Harlem Brundtland) og var statssekretær i noen år. Men så kom han tilbake og ble livet ut, sier West Johnsen.
Kristian Skard begynner i Dagsavisen først på nyåret i 2026, men sitter i stillingen som rådgiver i Try Råd frem til jul.
