Polaris Media var ikke til stede på Pressens hus, men det var heller ikke mye støtte for Hallingdølen-redaktøren å hente fra de andre mediesjefene på scenen.

- Jeg tror at det nesten er naturstridig for små avishus å overleve og at du er nødt til å hente ut synergiene som ikke nødvendigvis synes eller treffer det redaksjonelle, sa TV 2-sjef Olav T. Sandnes.

Han mener eierkonsentrasjonen i Medie-Norge er et av de viktigste virkemidlene for å opprettholde et mediemangfold. TV 2-sjefen tror ikke Hallingdølen eller andre selvstendige aviser ville blitt dårligere av å være eid av et konsern, så lenge konsernene respekterer lokalredaktøransvaret og sørger for en lokal særposisjon.

- Politikere bør ikke bruke penger på å kunstig sørge for at uavhengige lokalaviser overlever, sier Sandnes.

Hallingdølen-redaktøren er uenig.

- Når du blir kjøpt opp av et konsern må du følge strategien du får fra noen over deg. Du får kanskje særpreg, men jeg sliter med å se særpreget som skiller avisene innad i konsern. Alt ser likt ut og innholdet blir ganske likt, sånn som jeg ser det, sier Holden.

For henne handler det om muligheten til å legge en annen strategi.

- Vi har en stor redaksjon på 14 journalister. Hadde vi vært eid av et konsern, så hadde vi ikke hatt så mange journalister, tror hun.
 

Overfor Kampanje forteller Holden at hun er spesielt bekymret for de minste selvstendige avisene.

- Du kan begynne å shoppe og kjøpe et system her og et system der, men hvordan vil kostnadene se ut? Vi er ganske store, men hva med de minste avisene? Det bekymrer meg voldsomt. Jeg tror mange kommer til å gi opp og si «kom og kjøp oss», sier hun.

- Dere bruker teknologien til konsern i dag. Hva ville den reelle konsekvensen vært dersom dere hadde blitt en del av et konsern?

- Da hadde vi hatt mindre valgfrihet. Som en del av Amedia måtte vi ha betalt felleskostnad på direktesport, Pluss Alt eller stoffutveksling, alt som kjennetegner Amedia, for å bruke det som eksempel. Som samarbeidspartner kan vi velge bort ting og fortsette å beholde vårt særpreg. Det er den store forskjellen, svarer Holden.

Spørsmålet er hvilke alternativ de selvstendige avisene står igjen med, mener Sandnes.

- Hvis det ikke finnes samarbeidsmodeller for uavhengige aktører og det ikke er levedyktig, så er alternativet nedleggelse. Jeg tror Hallingdølen er elsket i Hallingdal fordi de er gode på Hallingdal. Ikke fordi de er gode på utenriksjournalistikk er spesielt gode på webgrensesnitt, sier han.

 

Administrerende direktør i Polaris Media Sør, Håvard Kvalheim, bekrefter overfor Kampanje at de har sagt opp teknologiavtalen med partnernettverket bestående av 15 mediehus, og at de informerte om dette i et møte tirsdag kveld.

- Etter at vi kjøpte Agderposten Medier i 2019, har vi jobbet med å migrere våre egne mediehus over på en konsernfellesløsning i Polaris Media. Så har vi forsøkt å få andre mediehus over, men på grunn av det juridiske omkring personvern og datadeling så har vi ikke funnet en god løsning for mediehus vi ikke selv eier, sier Kvalheim og fortsetter:

- Derfor ser vi oss nødt til å gjøre en styrt avvikling, men vi skal levere tjenesten i en lang overgangsfase og bidra til en ryddig migrering til en løsning partnermediene ønsker.

- Fikk avisene noe forvarsel før Polaris Media tok dette grepet?

- Ja, de har vært kjent med at vi har hatt utfordringer med å levere disse tjenestene siden sensommeren i fjor.

Tjenestene det er snakk om er tekniske løsninger som blant annet dreier seg om redaksjonell plattform. Partnernettverket bruker løsningene som tidligere Agderposten Medier har hatt, opplyser Kvalheim.

- Holden kaller det for dramatisk og sier de kun står igjen med ett alternativ i Amedia nå. Hun frykter resultatet av oppsigelse av teknologiavtalen blir at flere frittstående aviser vil velge å selge til konsernene. Hva tenker du om det?

- Generelt sett så kan jeg si at vi ser at det er krevende å tilby våre konsernløsninger til mediehus vi ikke eier. Det er snakk om juridiske utfordringer knyttet til personvern og datadeling.