Aftenposten blir lokalavis

Mens det i dag spekuleres i at Orkla Media leker med planene om en riksavis, er Aftenposten klar med en strategi for å møte nettopp konkurransen fra Orkla Media i lokalavismarkedet i Oslo. Etter påske lanseres nemlig Aftenposten Aften i fire forskjellige utgaver tilpasset de ulike bydelene i Oslo, og en av årsakene er den økende konkurransen fra Orkla Medias gratisavissatsing i Oslo.

– Etter påske starter vi en omfattende satsing på lokaljournalistikk i Oslo. Hver torsdag vil Aftenposten Aftenkomme ut i fire lokale utgaver, og vi vil være så lokale vi bare greier. Hver av de fire utgavene vil inneholde 8-16 sider med redaksjonelt stoff og annonser som er tilpasset de ulike bydelene i Oslo, sier redaktør Hilde Haugsgjerd til Kampanje.

De fire utgavene vil være tilpasset Oslo sentrum med bydelene St. Hanshaugen, Grünerløkka, Sagene og Gamle Oslo, Oslo Vest, Groruddalen og Oslo Syd, og leserne i de forskjellige bydelene vil få redaksjonelt stoff, servicestoff og informasjon om arrangementer og annonser som er tilpasset sitt område.

Svarer på konkurranse
– Dette er et skikkelig løft. Vi har allerede økt bemanningen for det som skjer 1. februar med omleggingen av aftennummeret, men nå skal vi ha nye reportere, og vi vil knytte til oss folk som skal jobbe spesielt med lokaljournalistikk. Vi oppleves allerede som en god hovedstadsavis, og er helt i tet på nyhets- underholdnings- og nyttestoff fra hele Oslo. Men vi vet at leserne savner stoff om de helt nære tingene. Det skal de få nå, sier Haugsgjerd.

Men Haugsgjerd innrømmer også at tiltakene i aftennummeret også er motivert av økende konkurranse. 1. februar lanseres «nye» Aftenposten Aften med nytt og forbedret innhold og ny design, og nylig begynte Aftenposten å fulldistribuere avis til alle husstander i Oslo, Bærum og Follo hver onsdag.

– Vi gjør dette for å styrke vår leserposisjon, og hvis vi studerer opplags- og leserstatistikken, ser vi at det er de lokale avisene som klarer seg best. Det er en utfordring for oss og et uttrykk for hva leserne vil ha. I Oslo har det vokst fram lokale gratisaviser, særlig Orklas gratisaviser, og lokale betalingsaviser har styrket seg og vokst. Den konkurransen merker Aftenposten, og vi gjør dette også for å møte denne konkurransen, sier Haugsgjerd.

Billige annonser
Aftenposten vil i første omgang ikke øke totalopplaget på aftennummeret, selv om den nå skal komme ut i fire ulike utgaver, men lokale annonsører vil få tilbud om billigere annonsering i de lokale variantene enn det de får i Aftenposten Aften i dag. Også det kan se ut som et svar på Orkla Medias gratisavisstrategi.

– Vi vil for så vidt gjøre det samme som Orkla Media. Når annonsører kjøper annonseplass i deler av opplaget, vil det bli billigere. Når de i dag kjøper plass Aftenposten Aften, kjøper de hele opplaget. Prisnivået vil bli tilpasset et lavere opplag, og det vil være et godt tilbud til lokale annonsører, sier Haugsgjerd.

Hvor kostnads- og ressurskrevende den nye satsingen på Aftenposten Aften er, kan Haugsgjerd foreløpig ikke svare på, men hun legger ikke skjul på at det er et omfattende løft.

– Det er ikke en billig satsing, men vi er flinke til å organisere oss rasjonelt. Satsingen får konsekvenser for produksjon og produksjonstid, og det vil selvsagt koste, men kanskje mindre enn man skulle frykte, sier hun.

Også på nettet
Hvor mange nye årsverk det vil bli snakk om å ansette i forbindelse med lokalavissatsingen, er foreløpig heller ikke klart, men i første omgang blir det hovedsakelig snakk om prosjektengasjementer og journalister med løsere tilknytning.

– I første omgang blir det ikke snakk om faste ansettelser. Vi vil først se hvor dette bærer. Men da vi søkte etter journalister i forrige runde, fikk vi inn 415 søknader. Det var mange flinke søkere som ikke fikk tilbud da, men jeg har tatt vare på søknadene, og det kan vel hende at det er noen som får tilbud nå. Vi er også i startgropa med en oppfølging på nettet, men hvordan og i hvilken takt det vil skje er ikke avklart, sier Haugsgjerd.