Lykkelig skilsmisse for Valebrokk

Helt siden Kåre Valebrokk i 1999 overtok sjefsstolen i TV 2 har samarbeidet mellom SBS Broadcasting og TV 2 på eiersiden i TVNorge i varierende grad vært preget av krangling og uenighet. I dag ble det kjent at samarbeidet avsluttes og at SBS Broadcasting overtar TV 2s eierandel på 49,3 prosent for 260 millioner kroner. I perioder uttalte TV 2-sjefen at han tenkte på TVNorge hver morgen når han barberte seg, og selv om forholdet mellom SBS Broadcasting og TV 2 har vært varmere etter at TVNorge-sjef Morten Aass begynte å levere overskudd, er nok ikke Valebrokk lei seg for at TVNorge-epoken nå er over.

Konflikten mellom SBS Broadcasting toppet seg høsten 2001, da den økonomiske situasjonen i TVNorge var en helt annen og kanalen gikk med et driftsunderskudd på nærmere 100 millioner kroner. Etter et innslag i TV 2s Absolutt Underholdning i november, hvor TV 2-sjef Kåre Valebrokk ga uttrykk for at han ikke var interessert i å sprøyte mer penger inn i TVNorge, kastet SBS Broadcastings administrerende direktør Marcus Tellenbach seg på flyet til Norge for å slå tilbake mot det han mente var en «negativ kampanje med bisarre argumenter om TVNorges framtid».

Foran et fulltallig pressekorps i Oslo hamret Tellenbach løs på TV 2, som han mente gjorde alt de kunne for å ødelegge for TVNorge. Samtidig hevdet han at TV 2 ikke hadde respondert på TVNorges forslag til nedbetalingsplan for et lån på 102 millioner kroner som SBS Broadcasting og TV 2 ga TVNorge. TV 2s andel av lånet var 50,5 millioner kroner, og neste gang TV 2 og SBS Broadcasting braket sammen var høsten 2002, da TV 2 forlangte lånet tilbakebetalt med renter.

Det fikk det igjen til å renne over for Tellenbach, som truet med å ta kontakt med Konkurransetilsynet og Kulturdepartementet for å få slutt på det han mente var misbruk av markedsmakt fra TV 2s side.

– TV 2 gjør nok en gang en manøver hvor de misbruker sin stilling som markedsleder i Norge. Dette gjør sitt til at vi må bringe denne saken inn til norske konkurransemyndigheter. Jeg vil se på denne saken sammen med både konkurransemyndigheter og norske medie-myndigheter, sa Tellenbach til Kampanje.

På tampen av 2003 ble SBS Broadcasting og TV 2 endelig enige om at TVNorge skulle starte nedbetalingen av TV 2s andel av lånet, og gjelden er i dag redusert til 37,9 millioner. Når salget av TV 2s andel i TVNorge gjennomføres i juli, nedbetales også den resterende gjelden. Underveis i det «ulykkelige ekteskapet» har det flere ganger vært diskutert og spekulert rundt hvordan de to eierne skulle komme seg ut av partnerskapet. Hvem som skulle kjøpe ut den andre parten skal ha vært et åpent spørsmål helt til SBS Broadcasting for et par måneder siden la nok penger på bordet til at TV 2 for alvor begynte å bli interessert i å selge.