Ny rekord for Adressa-konkurrent

Norsk Avisdrift var i flere år et kostbart eventyr for det danske aviskonsernet Søndagsavisen. Osloposten måtte legges ned i 2002 etter tap på langt over 100 millioner kroner, og tidligere medeier A-pressen ga danskene all skylden for havariet. Men i 2004 kunne endelig Norsk Avisdrift i Trondheim legge fram plusstall og tallene for fjoråret er selskapets beste noensinne. Norsk Avisdrifts fikk et resultat før skatt på fem millioner kroner i fjor, som er en forbedring på 254 prosent sammenlignet med året før. Omsetningen havnet på 39,3 millioner kroner, som er en økning på 148 prosent.

– Råest i landet
– Dermed er vi landets råeste gratisavishus, konkluderer ansvarlig redaktør Paul Jostein Aune i Byavisa ubeskjedent. Han forteller at Norsk Avisdrift greide en solid resultatvekst, til tross for kostnadene ved oppstarten Byavisa Stjørdal.

Redaktøren mener tallene er historiske, ikke bare for Byavisa, men for gratisavisen som mediekanal i Norge.

– Byavisas økonomiske framgang representerer det definitive gjennombruddet for fenomenet gratisaviser i Norge. Avisene våre er resulatet av snart ti år med «grunnforskning» på å utgi gratisaviser i Norge. Utfordringen er å lage et kvalitetsprodukt som leserne vil ha med begrensede ressurser. Det har vi klart. Annonsørene har dessuten erfart at kombinasjonen av massiv distribusjon, og lave annonsepriser, gir valuta for markedskronene. Når vi så i tillegg når lesergrupper, som de tradisjonelle abonnementsavisene er i ferd med å miste, er det ikke lenger rasjonelt å avfeie gratisaviser som markedskanal, slik holdningen var for noen år siden. I dag har vi kunnskapen, erfaringene, og ikke minst en fremoverlent organisasjon av folk som vil skape noe. Da går det en vei, sier Aune.

– Adressa vurderer utgivelse av gratisavis i Trondheim. Hvordan vil du og Byavisa møte en eventuell konkurranse?

– Jeg er ikke overrasket over at adresseavisen vurderer å utgi gratisavis. Dette er framtidens avismedier. Det viser at skillene er i ferd med å viskes ut. Når det er sagt: Adressa har sin måte å lage avis på, og vi har vår. Konkurranse vil bare gjøre oss sterkere og bedre. Vi har solide og langsiktige eiere i ryggen. Vår eksistens er basert på at lesere og annonsører vil ha noe annet enn Adressa i alle kanaler.

– Er det marked for to gratisaviser?

– Alt er mulig i Trondheim.

Aviskrig
Rekordtallene til Norsk Avisdrift vil bli lest med stor interesse i Adresseavisens hovedkvarter. Regionavisen, som trykker Byavisa, vurderer å innta gratisavismarkedet i Trondheim og andre steder i Midt-Norge. Etter det Kampanje kjenner til kan det bli aktuelt for Adresseavisen å forhandle med Søndagsavisen om kjøp av Norsk Avisdrift, men dette er ennå ikke avgjort. Overfor Kampanje avviste Søndagsavisen-ledelsen nylig at Norsk Avisdrift er til salgs. Skulle Adresseavisen velge å lage egen gratisavis, blir det full krig mellom den trønderske avisgiganten og danskeide Norsk Avisdrift.

Og Norsk Avisdrift ruster seg til tøffere kamp om annonsekronene i og utenfor byen. Ifølge Paul Jostein Aune skal ikke så mye som én krone av overskuddet på fem millioner sendes til Danmark.

– Alt brukes til utvikling i Norge, forteller han og legger til:

– Vi har for øvrig den beste avkastningsgraden i hele Søndagsavis-konsernet, inkludert virksomheten i Sverige (30 lokalaviser, red. anmerkning). Ellers i konsernet ligger graden syv-åtte prosent, sier Aune.

Det var 28 ansatte i Norsk Avisdrift ved utgangen fjoråret.