-  Hun fremstår som et friskt pust i politikken og får terningkast seks

Navn:  Puja Agarwal

Alder:  47 år

Stilling: Markedsdirektør i Ikea

Aktuell: Ble denne våren ansatt som Ikeas nye markedsdirektør. Hun kom fra en tilsvarende stilling i Handelsbanken. 

- Hvor går årets ferie?

- I år går ferien til Mexico. Først noen dager i Mexico City før turen går videre til Yucatán-halvøya og strandliv i Akumal og Playa del Carmen. Perfekt blanding av tempo og total ro, og kanskje bading med skilpadder. Det hadde vært gøy. 

- Hva er ditt beste sommerminne? 

- Å velge ett er nesten umulig, men de beste sommerminnene mine er gjerne de mer spontane. Hyttetur med fine folk, noe godt på grillen og i glasset. Lange sommerkvelder med skravling, latter og null planer for dagen etter, bortsett fra å gjenta suksessen fra dagen før.

- Hva er de største utfordringene du møter på som ny markedssjef i Ikea? 

- Konkurransebildet til Ikea er komplekst, og det har dukket opp mange ulike konkurrenter det siste året. Det utfordrer oss, men gir også inspirasjon og høye ambisjoner om å stadig forbedre oss. Vi har heldigvis svært høy kjennskap i befolkningen, og mange er oppriktig glad i det vil tilbyr og står for. En viktig oppgave for oss er å møte kundene der de er. Vi vet at mange starter handelen hos Ikea på digitale plattformer. Det å lage gode løsninger for kundene i et omnikanal-landskap jobber vi hele tiden med, og det er viktig for oss å kommunisere.

 - Du får toppsaken på VG, ett minutt i Dagsrevyen og én TikTok som garantert går viralt. Hva slags budskap bruker du det på?

- Jeg ville ha brukt det på å fortelle historien om hvordan Ikea er organisert. Mange vet faktisk ikke at vi er drevet som en stiftelse. Vi er ikke børsnotert, og 85 prosent av overskuddet går tilbake i driften, mens 15 prosent går inn i Ikea Foundation. Dette er en uavhengig, veldedig stiftelse som arbeider for å forbedre livene til sårbare og marginaliserte mennesker, særlig barn og familier i utviklingsland. Dette motiverer meg mye, og å kunne få ut historien om de enorme summene vi gir til ulike gode formål hadde vært kult.

– Debatten rundt Pride er på mange måter en del av selve Pride

- Endelig kom rentekuttet vi alle ventet på. Blir dette starten på en ny opptur i medier- og kommunikasjonsbransjen eller må det mer til?

- Økt kjøpekraft over tid kommer nok både medie- og kommunikasjonsbransjen til gode. Rentekuttet er et viktig signal, men er nok ikke nok i seg selv, så annonsører må også tørre å satse i tøffere tider. Markedsføring må ses som en strategisk vekstdriver, ikke bare en kostnad. I Ikea har vi valgt å stå i det og holde trykket oppe - også i nedgangstider - fordi vi vet det bygger både tillit og effekt over tid. Nå som optimismen øker, står vi sterkere rustet til å møte behovene med både relevante løsninger og tydelig kommunikasjon.

- Valgkampen er i full gang og det er politiske programmer og utspill i alle kanaler. Kommer du til å følge partilederutspørringen på «Gutta» på YouTube eller sverger du fortsatt til Fredrik Solvang og «Debatten» på NRK?

- Jeg følger nok ikke Gutta på YouTube så mye, men synes det er bra at de unge blir engasjerte gjennom andre kanaler. Selv følger jeg nok mest med på valgkampen i de tradisjonelle kanalene, men heier på alt som får folk til å engasjere seg i samfunnsdebatten og ikke minst bruke stemmeretten.

- Hvilket terningkast gir du kultur- og likestillingsminister Lubna Jaffery? - -

- Jeg synes hun fremstår som et friskt pust i politikken. Hun virker engasjert, blid og med en sterk etisk bevissthet. Hun virker genuint opptatt av området hun leder, og hennes engasjement i blant annet pride er skikkelig kult. I Ikea er vi verdidrevne, og setter inkludering høyt på agendaen. Hos oss er alle velkomne. Da er det gøy at kulturministeren går foran og viser vei. Så av meg får hun terningkast seks. 

- Bør offentlige annonsekroner pumpes inn i amerikanske tech-selskaper eller bør offentlige virksomheter investere pengene i redaktørstyrte mediehus?

- Et ganske betent spørsmål det er vanskelig å svare på, synes jeg. Det er ikke et enten eller, men det viktigste er at vi har en bevisst tilnærming. Redaktørstyrte medier er avgjørende for å sikre mangfold og motvirke desinformasjon. Samtidig må vi anerkjenne rekkevidden og nytenkningene som tech-plattformene bringer med seg. En god balanse er nødvendig.

- Norsk TV er på moten i utlandet med blant annet «Boksen» og «Norges dummeste». Kan TV-eksport den nye oljen vår?

- Ja det er gøy! Her bør muligens Lubna på banen for med støtte fra AS Norge kan man jo nå langt. Vi trenger helt klart gode alternativer til oljeinntektene våre på sikt, men om det er underholdningsbransjen vi skal satse på vet jeg ikke nok om, men vi har helt klart mange talenter her som vil trenge støtte om det skal realiseres.

- Hvem i medie- og kommunikasjonsbransjen imponerer deg mest?

- Jeg lar meg imponere av de som klarer å løfte frem markedsføring som et fag, ikke bare et verktøy. De som viser at innsikt, strategi og kreativitet faktisk er avgjørende for vekst og tillit, og som bygger respekt for faget internt i organisasjoner. Vi trenger flere som tar den rollen og ikke minst i en tid hvor alle «kan litt markedsføring».