Tar ikke tungt på kritikken

Torsdag møttes Kringkastingsrådet på Marienlyst, og som Kampanje skrev var det særlig spørsmålet om NRKs dekning av folkeavstemningen om Oslo-OL i 2022 som vakte sterke følelser. Flere av Kringkastingsrådets medlemmer, med medieviter Kjersti Thorbjørnsrud og Frank Rossavik i spissen, brukte sterke ord om NRKs dekning, som de mente favoriserte OL-tilhengerne. Rossavik kalte ett av dagsrevyinnslagene «en skandale», mens Thorbjørnsrud brukte følgende ord om dekningen:

- Her ser vi at NRK nok en gang ikke har gjort jobben sin godt nok, likevel sier Kringkastingsrådet at dette må være greit. Jeg mener vi må kritisere NRK for å ha vært mikrofonstativ for ja-siden de siste ukene før valget, sa Thorbjørnsrud på torsdagens møte.

Hun fremmet forslag om kritikk av NRK, et forslag som fikk fire stemmer. Det samme fikk motforslaget til Ap-politiker Grete Fossum, som konkluderte med at NRKs dekning gjenspeilet aktivitetene til både ja- og nei-siden. Flertallet av Rådets medlemmer unnlot å stemme på noen av forslagene, dermed kom Rådet ikke med noen flertallsuttalelse til NRK.

- Er der vi skal være
Kringkastingssjef Thor Gjermund Eriksen, som var tilstede under hele møtet i Kringkastingsrådet, sier at NRK skal merke seg kritikken. Han sitter likevel igjen med inntrykk av at flertallet av Kringkastingsrådet var ganske godt fornøyd med NRKs dekning av folkeavstemmingen

- Kringkastingsrådet representerte vel nesten alle synspunkter det er mulig å ha om dekningen. Det kan tyde på at vi har truffet omtrent der vi skal være. I en kampanje som varer i flere uker vil det alltid være noen innslag som kunne vært bedre, sier Eriksen til Kampanje, etter å ha fordøyd kritikken fra rådsmedlemmene.

Et annet moment som ble diskutert på møtet, var om det er greit med ubalanse i dekningen fordi det gjenspeiler det faktum at ja-siden var best organisert, eller om NRK da har ansvar for å finne kritikere av OL-planene. Et slik ansvar mener Eriksen NRK har.

- Det journalistiske ansvaret er åpenbart. Men dette var jo ikke som en ved vanlig folkeavstemming eller et valg, der det er to organiserte - kampanjer som kjemper om å nå et resultat. Det gjør det ekstra krevende, sier Eriksen.

- Ingen skandale
- Ser du noe som burde vært bedre i NRKs dekning av folkeavstemmingen?

- Jeg ser at noen av innslagene kan oppfattes som ensidige, men det mener jeg gjelder begge sider. Vi fikk utrolig mye reaksjoner, også jeg personlig, under kampanjen, og det var omtrent like stor misnøye på begge kanter. Det ligger i sakens natur at i saker det er strid om – uten sammenligning for øvrig kan det gjelde OL, EU, og ikke minst Midtøsten – er følelsene og meningene sterke. Da ser ikke alltid de ulike partene nyansene, sier Eriksen til Kampanje.

- Men det var mange gamle idrettshelter som frontet et ja til OL-søknad i Dagsrevyen 4. september?

- Det var det mot slutten, og kanskje kunne dekningen vært noe mer variert de siste dagene. Men jeg synes ord som «dramatisk» eller «en skandale» skal forbeholdes saker og situasjoner som er langt viktigere enn dette, sier Eriksen.

- «Mikrofonstativ» var også et uttrykk som ble brukt?

- Det var vel også uttrykk for en sterk mening. Og det er jo ofte en sammenheng mellom standpunkt i selve saken og vurderingen av den journalistiske dekningen. Det var det tilfeller av her i Kringkastingsrådet også, sier Eriksen.

- Litt for mye totalt
Også NRKs intervju med den overgrepsdømte eks-ordføreren Rune Øygard, den dagen Høyesterett økte straffen hans til fengsel i to år og tre måneder, var til behandling under dagens rådsmøte. Her tok diskusjonen en overraskende vending da forfatter og kommentator Frank Rossavik sa han mente Øygard-saken var overdekket. Eriksen er til dels enig med Rossavik.

- Det gjelder ikke NRK spesielt, men kanskje har det vært litt for mye totalt sett. Det er jo en stor sak, som fortjener bred dekning. Men når man har direktedekning i alle nettaviser, under alle rettssaker og under domstolsbehandlingen, blir det ganske massivt, sier Eriksen.

- Blir aldri feilfritt
NRK måtte i januar i år, før Eriksen tiltrådte, tåle massiv kritikk for den såkalte romkvinnesaken - en åtte minutter lang reportasje om en romkvinne som ble fremstilt som et offer for kulturforskjeller, men hvor det ble utelatt fra saken at hun var dømt for medvirkning til voldtekt av sin mindreårige datter. NRK har i tillegg fått kritikk for å ligge på toppen av listen over medier som blir klaget inn til og felt av Pressens faglige utvalg (PFU). Og torsdag måtte NRK altså tåle ny kritikk fra medlemmer i Kringkastingsrådet.

- Er det en fare for at NRK kan bli for forsiktige, som følge av kritikken som har kommet blant annet etter romkvinnesaken?

- Det skal vi være veldig oppmerksomme på. NRK må oppfattes som redaksjonelt uavhengig av publikum, det er måten vi skaper troverdighet på. Det betyr at vi også fra tid til annen vil være kontroversielle i vår dekning. Jeg mener at vi overhodet ikke er i nærheten av å ha blitt tannløse. Jeg la merke til at Per Edgar Kokkvold (inntil nylig generalsekretær i Presseforbundet, journ.anm.) sa at frie og uavhengige medier gjør feil. Hvis de aldri gjør feil, er de ikke frie og uavhengige. Det gjelder selvsagt også NRK. Vi kan ikke gjøre alvorlige feil, og noen feil bør vi absolutt unngå, men vi kan aldri bli feilfrie, sier Eriksen.

- Vi må regne med å se NRK en del i PFU også i framtida?

- Vi er ikke felt for noen saker som er publisert etter februar i år, etter romkvinnesaken. Vi har vært innklaget for PFU flere ganger i den perioden, men vi har ikke blitt felt. Det er jeg glad for. Det er hele huset her glad for, sier Eriksen til Kampanje, i NRK-kantina på Marienlyst.