Ber ESA granske pressestøtten

– Ukepressemomsen er snart historie, det neste som står for fall er den norske ordningen med pressestøtte til aviser, sier administrerende direktør Even Trygve Hansen i Den Norske Fagpresses Forening (DNFF) til Kampanje.

For DNFF er i ferd med å forberede en klage på den norske stats bruk av pressestøtte til aviser. Klagesaken forberedes nå i tett samarbeid med bladbransjens lobbyorganisasjon i Brüssel, EFEP. Ifølge Even Trygve Hansen vil klagen bli sendt innen et halvt år.

– Har en god sak
– Vi jobber strategisk sammen med EFEP, godt hjulpet av flere norske advokater, sier han.

Fagpressen har sett lei på at langt over 100 norske aviser får pressestøtte på nærmere 300 milllioner kroner – hvert eneste år. 60 prosent av produksjonstilskuddet, som utgjør mesteparten av posten pressestøtte i statsbudsjettet, går til Dagsavisen, Bergensavisen, Vårt Land, Nationen og Klassekampen.

– Den norske pressestøtten er en urettferdig ordning, akkurat som forskjellsbehandlingen av aviser og ukepressen i momssaken. Vi ønsker at ESA ser nærmere på pressestøtteordningen, og etter samtaler med våre partnere i EFEP og folk som jobber i beslutningssystemet i Brüssel, så tror vi at vi har en meget god sak, sier Hansen.

Vil ha støtte til alle medier
– Hva ønsker dere å oppnå med en klage til ESA ?

– Vi ønsker rettferdighet og likebehandling. Det er ikke slik at vi ønsker å ødelegge for avisene som mottar støtte, men hvis det skal være en slik ordning, må den gjelde for alle mediekanaler. Pressestøtten ble innført av Borten-regjeringen i 1969 for å sikre de såkalte nummer to-avisene. Siden den gang har mediemarkedet endret seg betydelig, og dagens ordning er ikke tilpasset den nye medievirkeligheten, sier Hansen, mener regjeringen opptrer som «museumsvoktere» i mediepolitikken.

Han legger til:

– I dag er det store mediekonsern som mottar pressestøtte, samtidig som de går med store overskudd. Det er ikke rettferdig. Pengene må gå til dem som trenger dem mest, også fagblader, sier Fagpresse-toppen.

Onsdag ble det kjent at EFTAs overvåkingsorgan ESA i en foreløpig avgjørelse konkluderer med at momsfritaket som norske aviser og seriøse tidsskrifter nyter godt av, er ulovlig statsstøtte.

Les mer: Moms-bomben vekker medie-Norge

Må forsvare mediepolitikken
Nå er det altså klart at også pressestøtten kommer til å bli gjenstand for ESAs oppmerksomhet. Dermed må norske myndigheter, det vil si Finansdepartementet og Kulturdepartementet, forsvare de norske mediepolitiske ordningene overfor byråkratiet i Brüssel.

Fritaket fra 25 prosent moms for aviser og tidsskrifter utgjør rundt 1,2 milliarder kroner årlig. I en foreløpig avgjørelse har ESA konkludert med at det ikke er noen forskjell på aviser og ukeblader som Se og Hør, Her og Nå, Hjemmet, KK, Allers og Norsk Ukeblad. ESA mener avisene og ukepressen konkurrerer på samme marked, og derfor er momsfritaket ifølge ESA forskjellsbehandling av konkurrenter – og kan betraktes som ulovlig statsstøtte.

Les mer: Frp tar momsstriden til Stortinget

Les mer: Se og Hør kan få momsfritak