Frykter politisk radio-spill

Foto: Scanpix

Lokalradiobransjen venter i spenning på hvem som blir tildelt konsesjoner for å drive lokalradio fra nyttår. 20 konsesjonsområder er i spill etter at kulturminister Trond Giske overraskende opphevet Medietilsynets tildeling i november.

Kort tid etter at konsesjonene ble utlyst på nytt, forlenget Kulturdepartementet inneværende konsesjonsperiode. Lokalradioforbundet ba om en utsettelse til september, men departementet valgte å utsette de nye konsesjonene ytterligere tre måneder. Dermed starter den neste konsesjonsperioden først nyttår.

Les også: Sjokkert over Giskes radio-rot

Tildelingene skal være klare
Da konsesjonstildelingen ble stanset i november, sa kulturministeren at vedtakene fra Medietilsynet ville være ferdig i månedskiftet februar-mars. Tirsdag ble det klart at vedtakene drøyer. Etter det Kampanje erfarer er Medietilsynet ferdig med behandlingen, men venter på klarsignal fra kulturdepartementet for å offentliggjøre resultatet.

Denne oppfatningen har også flere av konsesjonssøkerne. Spekulasjonene i bransjen går på om Ap-statsråden forsøker å hale ut tiden, slik at konsesjonene ikke skal bli en het potet i valgkampen.

Tilsynets direktør Tom Thoresen vil ikke gi noen nærmere tidsangivelse for når konsesjonsvedtakene blir offentliggort.

- Men jeg regner med at det i løpet av mars vil komme noe som interesserer en del, sier Thoresen til Kampanje.

I pressemeldingen, som ble sendt ut tirsdag heter det at «I tillegg begrunnes forlengelsen med at det store antallet søknader gjør det hensiktsmessig med mer tid både i Medietilsynet og departementet. Det er forventet at særlig klagebehandlingen kan bli omfattende og kreve mye ressurser».

Tiden skal jobbe for stasjonene
- Lokalradioforbundet ønsket en større avstand mellom endelige avgjørelse og iverksettelse. Dette er ikke mulig med iverksettelse 1. juli. I tillegg gjør det store antallet søknader det hensiktsmessig med mer tid både i Medietilsynet og departementet. Særlig viser erfaringene fra forrige runde at klagebehandlingen kan bli omfattende og kreve mye ressurser, sa kulturminister Trond Giske i forbindelse med konsesjonsforlengelsen i januar.

Les også: Giskes radio-rot fortsetter

Departementet lovet at utsettelsen ikke skulle få konsekvenser for saksbehandlingstiden hos myndighetene, men at stasjonene skulle få bedre tid til å forberede sendestart og avvikling.

- Det er viktig at ikke departementet tar av tiden. Forlengelsen er til for bransjen og ikke for myndighetenes behandling. Vi forventer at den totale og endelige tildelingen og klageprosessen er avsluttet før sommerferien. Jeg har sett for meg at det er klart ca. 1. juni, sier leder i Norsk Lokalradioforbund Vigleik Brekke.

Medietilsynet mottok totalt 119 søknader om lokalradiokonsesjon for de reutlyste områdene. I tillegg kom det 44 søknader om konsesjon for frekvensene som i dag brukes av NRK Klassisk. Søkebunken er langt høyere enn hva statsråden hadde ventet seg. Under pressekonferansen i november uttalte Giske at finanskrisen trolig ville føre til at færre viste interesse for lokalradiokonsesjonene.

Isfront
De mange utsettelsene har skapt frustrasjon både blant eksisterende konsesjonærer og de som ønsker seg inn på markedet. Lokalradiobransjen har ventet i tre år på en endelig avklaring av konsesjonene og begynner å bli lei. Da Giske i november omgjorde konsesjonsvedtakene i 20 områder, begrunnet han det med at Medietilsynet hadde begått for mange feil og hadde brukt en gal definisjon av begrepet «lokalt innhold». Avgjørelsen og den påfølgende skyllebøtten fra statsråden førte til at forholdet mellom Medietilsynet og Kulturministeren frøs til is.

Les også: Isfront mellom Medietilsynet og Giske

Les også: - Vi har et profesjonelt forhold

- Det er Kulturdepartementet som har ansvaret for at prosessen har sporet av. Nå må de sørge for at dette er oppe og avgjort før sommerferien og at det ikke blir mer sommel og tull. Det betyr at Medietilsynet må innstille i løpet av denne måneden hvis det ikke skal bli nye utsettelser. Det er allerede en forvaltningmessig farse. Enda en ny utsettelse vil gjøre det til en fullstendig skandale, sier Radio Metro-sjef Svein Larsen.

Medietilsynet måtte vente
Radiobransjen satt måpende å så på uenigheten mellom Trond Giske og Medietilynet. I bransjen ble det hevdet at Medietilsynet var vingeklippet totalt i konsesjonssaken.

Les også: - Medietilsynet satt under administrasjon

Konflikten mellom tilsynet og departementet kom til overflaten da konsesjonene skulle lyses ut på nytt 8. desember. Selv om det er Medietilsynet som fagorgan, som står for utlysningen, måtte tilsynet vente på klarsignal fra departementet før de fikk lov til å offentliggjøre utlysningsteksten.

Les også: Kaos rundt radioutlysninger

Først sent på ettermiddagen den 8. desember fikk Medietilsynet lov til å sende ut dokumentene. Konsesjonsteksten er, med få unntak, identisk med den opprinnelige konsesjonsutlysningen som Kulturministeren slaktet.

Les også: - Forstår ikke logikken

- Vi tar meldingen fra Medietilsynet til etterretning og regner med at de har tildelingen klar i løpet av mars. Da vil Kulturdepartementet fint kunne få unna klagesaker og sluttbehandling før sommerferien, sier Brekke til Kampanje.

Skapte ramaskrik
Konsesjonstildelingen i juni i fjor skapte ramaskrik i store deler av lokalradiobransjen. Blant annet Radio1 og RadioAdressa ble stående uten konsesjoner i sine kjerneområder, mens aktører som RadioMetro og NRJ fikk det de søkte på.

NRJ: - Vi har ventet i tre år

Radio Metro sender i dag på en midlertidig konsesjon i Oslo-området. Kanalen søkte, og fikk, konsesjon for Stor-Oslo i fjor sommer, men mistet den da Giske opphevet vedtakene i november. Radiosjef Svein Larsen er redd for at usikkerheten skal skremme bort de som vil satse på lokalradio.

- Jeg har merket meg at statsråden tidligere har uttalt til media i forbindelse med medias rammevilkår at «det aller viktigste for alle forretningsbransjer er at myndighetene sørger for forutsigbarhet og konsekvente rammevilkår». Dette kan ikke sies å ha vært tilfelle når det gjelder håndtering av konsesjonsprosessen for lokalradio. Denne typen uforutsigbarhet i forbindelse med politiske og administrative prosesser kan også føre til at langsiktige og seriøse investorer ikke vil være villige til å investere i bransjen, sier Larsen.