Allmennkringkastingsrådet kom med en knusende kritikk av kulturdepartementet og statsråd Valgerd Svarstad Hauglands måte å organisere overvåkingen av allmennkringkasterne på.
– Tilsynet med allmennkringkasternes virksomhet bør utøves av et organ som både er uavhengig av kringkasterne og regjeringen med statlige virksomheter. Derfor er det grunn til å så tvil om hvorvidt Medietilsynet alene er tilstrekkelig nok som tilsynsorgan, sa Kjerstad.
– Behovet for sanksjoner må også effektueres av et uavhengig tilsynsorgan. Også her er det grunn til å så tvil om Medietilsynets uavhengighet, sa Linda Kjerstad.
Rådet peker i sin siste rapport på det uheldige i at Medietilsynet er knyttet opp til Kulturdepartementet som både eier NRK og som tildeler konsesjonene.
– Kravene som stilles til NRK reguleres inn i lover og forskrifter, som i praksis innebærer at Kulturdepartementet ensidig kan endre betingelsene for NRK, mens NRK kontinuerlig kan justere kursen som konsekvens av at NRK ikke er underlagt konsesjonsforpliktelser. Det er også et problem at Kulturdepartementet deler ut konsesjoner til virksomheter som prinsipielt er NRKs konkurrenter, sa Kjerstad med referanse til rådets rapport.
– Det er også problematisk for likebehandlingen mellom kringkasterne og den redaksjonelle uavhengigheten at NRK har et offentlig oppnevnt råd. Derfor bør Kringkastingsrådet legges ned, sa Kjerstad.
Kjerstad og medieprofessor Helge Rønning, som også har vært medlem av Allmennkringkastingsrådet, frykter at den fremtidige debatten om allmennkringkasting reduseres til den debatt om statistikk og antall sendetimer.
– Det er ikke tilstrekkelig å vurdere allmennkringkasternes evne til å oppfylle vilkårene ut fra statistikk. Skal mediepolitikken være seriøs må man foreta en kvalitativ vurdering av kringkasternes programvirksomhet, sa Kjerstad, som beklaget at budsjettet for Allmennkringkastingsrådet ble redusert i så stor grad at det ikke var rom til å drive kvalitativ forskning og innholdsanalyse i forhold til 2003 som er det året rapporten omhandler.
Medieprofessor Helge Rønning gikk så langt som til å kalle Kulturdepartementets organisering og rolle i dette som et konstitusjonelt problem.
– Norge er et annerledesland på dette området. For å sikre en debatt med kompetente instanser om allmennkringkastingen burde man hatt en svært uavhengig instans som aktivt følger med kontinuerlig. Det har vi ikke og får vi ikke, mente Helge Rønning.
Han mener budsjettkutt har vanskeliggjort rådets arbeid.
– Vi hadde ønsket å lage en mer omfattende rapport, men budsjettet vårt ble halvert, noe vi beklager sterkt i forhold til å undersøke hvorvidt allmennkringkastingsforpliktelsene er overholdt ut fra kvalitative vurderinger, sa Rønning og fortsatte:
– Det er nødvendig å vite noe om selve innholdet, for å kunne se hva som må gjøres for å styrke det i forhold til allmennkringkastingskriteriene som er lagt til grunn for konsesjonene.
