- Kunne drøftet alternative løsninger

Onsdag ettermiddag kom nyheten om at den 98 år gamle papirutgaven av Journalisten kan bli lagt ned, og at fagbladet blir nødt til å nedbemanne. Styret går inn for nedleggelse med tre mot to stemmer, mens den endelige avgjørelsen skal tas av Norsk Journalistlags landsstyremøte 11. juni. Redaktør Helge Øgrim står bak innstillingen som fikk flertall, om å legge ned papirutgaven.

- Nettutgaven er blitt viktigere og viktigere, og vi har jobbet mye med å utvide og utvikle den de siste årene. Nå står vi ved et veiskille hvor vi må velge mellom å kjøre videre på to plattformer eller satse helt digitalt. Jeg tror vi får mest digital utvikling både journalistisk og når det gjelder å kunne tilby nyttetjenester og annen faglig verdiskapning ved å satse enda hardere på nett, enn vi får til med to kanaler, sier redaktør i Journalisten, Helge Øgrim, til Kampanje.

Les mer: Øgrim: - Vi står ved et veiskille

Med til historien hører det at Journalisten i fjor fikk et negativt resultat før skatt på nesten 1,3 millioner kroner, og også i 2012 hadde et underskudd på over en million. Fagbladet er rammet av annonsesvikten som preger resten av Medie-Norge, og har brukt mye penger på utvikle tjenesten Pressekontakten som en alternativ inntektskilde.

- Manglende vilje til diskusjon
Beslutningen om å gå inn for papirnedleggelse ble tatt mot stemmene til de ansattes styrerepresentant, Leif Gjerstad, og NRK-journalist og leder av Oslo Journalistklubb, Rolf Johansen. Både mindretallet og redaksjonsklubben i Journalisten gikk inn for å utsette beslutningen frem til Journalisten har på plass en nettutgave med en innholdsseksjon som er lukket for andre enn NJs medlemmer og betalende abonnenter. Leder for redaksjonsklubben i Journalisten, Glenn Slydal Johansen, sier klubben er enig i at fagbladet må satse digitalt, men er kritisk til den rollen Norsk Journalistlag har spilt som eier av Journalisten.

- Vi mener eieren har vært passiv og vist manglende vilje til å ta en diskusjon om hva de faktisk vil at Journalisten skal være. En undersøkelse fra i vinter viser at mange fortsatt setter pris på å få magasinet i hånden. Eieren burde vurdert å øke de økonomiske overføringene til bladet mens det lukkede digitale produktet ble bygget opp, sier Slydal Johansen til Journalisten.

Han utdyper overfor Kampanje:

- NJ har ikke vært villig til å ta en større diskusjon i landsstyret tidligere, eller blant medlemmene, rundt hva Journalisten skal være, og ulike løsninger. Alternative løsninger på finansieringssiden kunne også vært drøftet, skriver Slydal Johansen i en e-post til Kampanje.

- Må levere samme innhold digitalt
- Tror dere fortsatt det er mulig at papirutgaven kan overleve?

- Nei, ikke med den økonomien som er på magasinet. Det klubben er opptatt av, er at vi må fortsette å levere samme type innhold digitalt, i tillegg til dagens nettstoff, og at abonnentene må få eksklusivt innhold digitalt, skriver Slydal Johansen.

NJ-leder Thomas Spence, som også er styreleder i Journalisten, sa onsdag at han ikke er enig i at NJ har vært en passiv eier:

- Vi la en strategiplan for Journalisten for fire år siden og har forsøkt å skaffe nye inntekter og utvikle Pressekontakten, vi har utviklet Journalisten digitalt og nettstedet har vunnet priser. Vi føler vi har gjort det som kan forventes, men vi er ikke perfekte – det kan godt hende ting kunne vært gjort raskere og annerledes. Men landsstyret og styret har stort sett vært samstemt, sa Spence til Kampanje.

Journalisten vant Fagpresseprisen i 2006, og Fagpressens digitalpris i 2011 og 2012.

- Opptatt av frivillig nedbemanning
Samtidig som papirutgaven vurderes lagt ned, varsles de ansatte om at det kommed nedbemanninger i fagbladet. Ledelsen har varslet at det om kort tid kommer tilbud om sluttpakker. Journalisten har i dag 9 årsverk, hvorav 7,5 er redaksjonelle.

- Hvordan reagerer de ansatte på varselet om nedbemanninger?

- Det synes vi selvsagt er veldig trist. Samtidig forstår vi den økonomiske situasjonen. Det vi er opptatt av er at eieren følger politikken som deres eget landsmøte har vedtatt, nemlig at det skal skje gjennom frivillighet, skriver Slydal Johansen.

- Har dere hørt hvor mange stillinger som skal vekk?

- Antallet stillinger som skal kuttes er ikke konkretisert, svarer Slydal Johansen.