Menn foretrekker kvinneblader - yeah, right!

Jøss, har virkelig menn sluttet å interessere seg for biler, fotball og øl? Eller snakker vi bare enda en kjønnsforsker som har hoppet litt kjapt til konklusjonen? Harald Eia, tar du saken?

Det er merkelig at noen forskere drister seg ut på en slik lemfeldig analyse så kort tid etter Harald Eias "Hjernevask"-programmer. Kjønnsforsker Fredrik Langeland har tydelig ikke lært når han ut fra et lesertallmateriale påstår at herremagasinene satser feil, og at menn er mer opptatt av tradisjonelle kvinnetemaer.

For å sette dette med late forskere i perspektiv, vil jeg å spole litt tilbake i tid. I 1997 deltok jeg (da som redaktør i Spirit) i en Unesco-debatt om ungdomskultur, og opplevde at en sosiolog hevdet at "Mot i brøstet" var Norges viktigste ungdomsprogram. Til tross for at alle under 30 gikk og tullesnakket Arendal-dialekt, mente han at "Lille lørdag" var mindre viktig, fordi det hadde lavere seertall blant ungdom. Som jeg kommenterte det da: "Hvis dette hadde stemt, ville alle annonsørene fått Nils Vogt og Arve Opsahl på banen hver gang de skulle reklamere for et ungdomsprodukt."

Poenget er da som nå at hvis man bare tar et leser-/seertall og setter strek under svaret, uten i det hele tatt å spørre om hvorfor og hvilke tanker som ligger bak, blir konklusjonen riv ruskende gal. Det er mulig jeg misforstod i min universitetstid, men jeg fikk et bestemt inntrykk av at en forskers rolle var å grave for å finne den dypere forklaringen. Man trenger bare å stille to enkle oppfølgingsspørsmål for å avdekke at noe skurrer: Hvis ungdommen fikk velge ett program de ville se på, ville det da vært "Mot i brøstet"? Og er det ikke, uavhengig av program, langt flere seere i åttetiden når "Mot i brøstet" går enn rundt kl 11, når "Lille lørdag" blir vist?

Uansett, svakheten i Langelands påstander angående herremagasinenes tematiske feilsatsninger er like lett å avsløre som påstanden om at "Mot i brøstet" er Norges største ungdomsprogram. Når menn leser flere kvinneblader, har det følgende enkle årsaksforklaringen: 1) kvinner kjøper klart flest magasiner, 2) menn leser blader som ligger og slenger i huset. Å komme til slutningen at menn foretrekker å lese det de finner i Hjemmet foran det de finner i Vi Menn eller FHM, er i beste fall tøv. Hadde utsagnet kommet fra en drosjesjåfør, kunne det vært tilgitt, men en kjønnsforsker som hevder slikt burde fratas forskningsmidlene.

Jeg har de siste årene jobbet med både kvinne- og herremagasiner (Tara, Costume, Woman og FHM), og i stedet for å bare la ren magefølelse avgjøre innholdet, benytter vi hva vi kan av leserundersøkelser for å få dokumentert eller avkreftet hvorvidt tesen vår rundt hva leserne er opptatt av holder vann. For hver eneste utgave spør vi leserne om hvordan et tjuetalls artikler har slått an og om de har blitt lest. Jeg skal være ærlig å innrømme at dette ikke er tung vitenskap, men over noen år gir det oss en temmelig god indikasjon om hva leserne vil ha. Og for menn er konklusjonen klar: Superbiler - ja. Strikkeoppskrifter - nei.

Jeg ser frem til en oppfølgerserie fra Harald Eia, for kjønnsforskermiljøet ser ut til å være en utømmelig kilde til underholdning.