Monty på en søndag

Det har neppe gått ham hus forbi at norske medier den siste uken har beskrevet David Montgomery som en skruppelløs demon i forhold til å eie noe så seriøst som medier. Montgomery åpnet seansen med å redegjøre for selskapets strategi som var å utvikle en stor europeisk avisgruppe preget av langsiktig eierskap som varte i et 20-års perspektiv, og hvor avisene skulle bevares, utvikles og sikres for neste generasjon lesere og annonsører.

Montgomery fortalte at hans egen filosofi for Mecom lå tett opp til Orkla Medias egen strategi.

– Ledelsen i Orkla Media imponerte meg i forhold til hva den har utrettet og i forhold til den forretningsplanen de presenterte i Berlin hvor jeg møtte Bjørn Wiggen første gang, sa Montgomery på søndagens pressemøte på SAS-hotellet.

Han understreket at hele ledelsen i Orkla Media er invitert til å fortsette ledelsen av Orkla Media i det nye eierskapet, og forsikret at kontinuitet var selskapets ansvar som ble tatt alvorlig.

Montgomery akter å bygge på lokal ledelse, og understreket betydningen av å ha velfungerende lokalaviser i sine respektive lokalsamfunn, men han understreket selvsagt også behovet for å rasjonalisere og effektivisere avisindustrien, og gjøre den bedre ved å ta det beste av ideer fra land til land i de landene Mecom opererer i.

– Avisene har aldri stått overfor større utfordringer enn nå, men i motsetning til en del andre har jeg tro på aviser, og at trykte medier ikke går ut på dato ved å utvikle nytt innhold og nye produkter.

Montgomery gjorde det helt klart at avishuset skal kjøpe, ikke selge, og at man også skal forsøke å komme i majoritet i aviser hvor man eier minoritetsposter.

De ansatte i Orkla Media hadde han stor tro på i den forstand at han trodde de ville involvere seg istedenfor å demonstrere. Han opplevde norske journalister høflige og velutdannete, og gjorde i det hele tatt sitt ytterste for å fremstå som en seriøs medieeier i tråd med hva vi ellers er vant med i Norge.

Summa sumarum er det ikke så sikkert at det blir så mye annerledes å være eid av Mecom enn av Orkla i forhold til de utfordringene en rekke mediehus skal takle i tiden fremover. Men noen søndagsskole blir det neppe, selv om David Montgomery altså valgte å stå frem i den norske offentligheten på en bedagelig sommer-søndag.