Tvilsom gamblingmed troverdighet

Ikke før har NRKs nye kringkastingssjef, John G. Bernander, forsikret pressen om at NRKs troverdighet ikke er til salgs, så viser det seg at nettopp finansieringen av eksterne dokumentarer gir grunn til å tro at ledelsen i NRK Kringkasting gambler med NRKs troverdighet for småpenger.

Dagens Næringsliv har den siste tiden satt søkelyset på en rekke dokumentarproduksjoner, hvor finansieringskildene til de uavhengige produsentene mildt sagt har vært tvilsomme – vurdert ut fra kvalifiserte journalistiske kriterier.

I dag kan Dagens Næringsliv melde at Den Norske Turistforening føyer seg pent inn i rekken av aktører som indirekte har kjøpt seg redaksjonell omtale ut fra eget rekrutteringsbehov. Avisens reportasjer den siste tiden summerer fem eksempler hentet fra NRK.

Dersom NRK skal unngå å hive ett av sine største konkurransefortrinn på båten bør programdirektør Hans-Tore Bjerkaas i NRK Kringkasting snarest besørge forsvarlige rutiner som også tar høyde for å vurdere finansieringen av innkjøpte dokumentarer på en journalistisk faglig måte.

I forrige uke kunne Kampanje melde at fortolkningen av NRKs adgang til å kjøpe eksternt finansierte programmer fra frittstående produsenter var vidt forskjellig i NRK, Kulturdepartementet og Statens medieforvaltning etter at de siste endringene i de nye reglene om sponsing gjennomføres i januar neste år.

Til slutt skar Kulturdepartementet gjennom. Departementet gjorde det klinkende klart at NRK også i fremtiden skal kunne kjøpe programmer hvor produksjonsselskapet på egen hånd har hentet finansiering til produksjonen.

Derfor er det mer enn oppsiktsvekkende at det ene tvilsomme eksemplet på mangelfull journalistisk vurdering etter det andre dukker opp.

Det er mer enn oppsiktsvekkende ut fra to forhold: NRK har i årevis gjennomført profil- og holdningsundersøkelser hvor nettopp NRKs høye troverdighet i befolkningen har stått urokket i mange år. Av den til enhver tid sittende ledelsen er da nettopp også den høye scoren på troverdighet i befolkningen blitt fremholdt som ett av NRKs aller viktigste konkurransefortrinn for å beholde den suverene posisjonen NRKs fjernsynskanaler samlet har i det norske markedet.

At det redaksjonelle skjønnet utøves så dårlig at NRKs innkjøpere en gang ikke tar seg bryderiet med å holde oversikt over hvordan den enkelte produksjon er finansiert er ganske ubegripelig sett på bakgrunn av den betydningen NRK tillegger sin troverdighet.

I dagens utgave av Dagens Næringsliv uttaler lederen for dokumentar-innkjøpene, Tore Tomter, at han ikke har registrert hvor finansieringen kommer fra på hver enkelt produksjon.

– Jeg må se på rulletekstene til hver enkelt produksjon dersom jeg skal finne ut hvem som har finansiert dem, uttaler Tore Tomter til Dagens Næringsliv.

At NRK har en så mangelfull oversikt at institusjonen gang på gang blir tatt med buksene nede burde være unødvendig.

Fra siste årsskifte er innkjøpsavdelingen sentralisert og samordnet under programdirektør Hans-Tore Bjerkaas. NRK Kringkasting står ansvarlig for å komponere innholdet i alle NRKs basiskanaler for radio og tv. Målet var nettopp å gjøre innkjøpsavdelingen mer slagkraftig, oversiktelig, markedsorientert og kostnadseffektiv.

Undertegnede er vel vitende om at det kan oppstå situasjoner hvor innkjøpte programmer kommer sent i hus i forhold til klargjøring for sending. Det er heller ikke overraskende at det kan skje en glipp i ny og ne.

Det betenkelige er at alle disse eksemplene Dagens Næringsliv har bragt til torgs de siste dagene øker mistanken om at NRK ikke utøver nødvendig redaksjonelt skjønn, eller at NRK ikke har rutiner for kvalitetssikring, som også ivaretar den journalistiske vurderingen ikke bare av en programidé, men faktisk også finansieringen og realiseringen av den.

At presseinstitusjoner som Norsk Presseforbund og Norsk Redaktørforening reagerer på NRKs håndtering av dette får så være.

Men det må være et alvorlig tilbakeslag dersom NRKs troverdighet står på spill i befolkningen generelt ved overgangen til den digitale tidsalderen, hvor konkurransen om mulig blir adskillig tøffere enn i dag.

Derfor bør NRK snarest sørge for rutiner som ivaretar den journalistiske integriteten og den redaksjonelle vurderingen, også i forhold til dokumentarinnkjøp. Hvis ikke risikerer NRK at det blir ansett som kritikkverdig å bidra til og opprettholde de mindre frittstående produsentene, noe som faktisk har vært et kulturpolitisk mål i årevis for å holde på det mangfoldet vi alle ønsker.

(Foto: NRK)