TVNorge kupper TV 2-fotball

SBS Discovery har kjøpt enda flere av landskampene til det norske fotballandslaget. Torsdag ettermiddag kom meldingen at TVNorge-eieren har sikret seg rettighetene til alle hjemmekampene til fotballandslaget fram til 2017. Fra før av sitter toppsjef Harald Strømme med rettighetene til kvalifiseringsrundene til fotball-EM og fotball-VM.

Det betyr at når det norske landslaget skal spille fotballkamper i fremtiden så kommer det til å skje på en av TVNorge-kanalene og de aller fleste kommer til å gå på mannekanalen Max.

- Norges landslag i fotball har fått ny hjemmebane eller landslagsarena som er TVNorge og Max, sier administrerende direktør og sjefredaktør i SBS Discovery i Norge, Harald Strømme, til Kampanje.

TVNorge-sjefen vil ikke si hvor mange penger tv-huset har lagt på bordet for å sikre de mange kvalifiseringskampene og nå også privatkampene til Norges landslag.

- Kan du antyde hvor mye penger dere har brukt på dette?

- Nei, det kan jeg ikke antyde, sier Strømme.

Opp mot 100 mill.
Men etter det Kampanje kjenner til kan det dreie seg om opp mot 100 millioner kroner for de to pakkene. Den største pakken inneholder i tillegg til kvalifiseringskampene også kvalifiseringskampene til alle de store fotballnasjonene som Spania, England og Italia. Totalt er det snakk om over 500 kamper som TVNorge og Max nå kan boltre seg i de neste fire og halvt årene.

- Disse kvalifiseringskampene struktureres nå på en helt annen måte og det blir som et Champions League for landslag. Dette er noen av de mest attraktive sportsrettighetene som vi kunne få, og når vi først satser så kraftig på landslagsfotballen så er det naturlig å følge opp med privatkampene til Norge. Det gjør samtidig at dette går fra å være en rekke enkeltstående og løsrevne kamper til at vi får en kontinuitet som løver flere år, sier Strømme.

TVNorge-sjefen er ikke redd for at Norges landslag ikke skal trekke nok seere slik kanalen trenger for å selge reklame rundt kampene.

- Helt uavhengig av hvordan det går med Norges landskamper, så er dette nasjonale begivenheter. Selv en bortekamp mot Albania en fredag kveld mot gullrekka hadde over 400.000 seere. Det norske folk viser en imponerende vilje til å mønstre entusiasme rundt landslaget. For oss er dette en drømmerettighet, sier han.

Taalesen: - Kunne vært tyngre
Rettighetskjøpet til SBS Discovery betyr at TV 2s hegemoni på landslagsfotball er slutt for denne gangen. Helt siden midten av 2000-tallet har TV 2 vist det meste av privatkamper og landslagskamper. Men 31. mai er det ubønnhørlig slutt med kampen Norge mot Russland på Ullevål.

- Vemodig?

- Ja, det kan du godt si, men skulle vi først miste disse kampene så er dette kanskje tidspunktet å miste dem. Det har vært tider der Norge var rangert høyt oppe på Fifa-listen hvor dette ville vært tyngre, sier TV 2s rettighetssjef på sport, Bjørn Taalesen.

Taalsen tror det er mulig å utnytte kampene på en helt annen nå som samtlige kamper fra alle kvalifiseringskampene blir tilgjengelig.

- Det er satt opp på en måte som en kan utnytte på en helt annen måte kommersielt og det ville vært ideelt for en pay-tv-kanal. Det skal bli spennende å se hvordan TVNorge løser dette i og med at de ikke har noen slik kanal, sier Taalesen som fortsatt sitter på de gjeve mesterskapene som fotball-VM i Brasil til sommeren.

- VM og EM mindre interessant
Men til høsten er det SBS Discovery og Max som tar over. Sendingene på Max skal ledes av SBS Discoverys nye fotballteam bestående av Carsten Skjelbreid med hjelp av Kenneth Fredheim, Lars Tjærnås, Bengt Eriksen og Tor-Ole Skullerud.

- Vi ser fram til mange år med landslaget på Max. Jeg er helt overbevist om at vi går inn i en spennende tid med spillere som vil gi alt og nå er det ikke lenge igjen før EM-kvaliken starter og sommerens kamper kommer til å fortelle oss mye om hvordan landslaget takler høstens store utfordring, sier Jan-Erik Aalbu, sportssjef i SBS Discovery.

Harald Strømme vil ikke gå med på at det er den amerikanske storkapitalen til den nye eieren Discovery som nå gjør det mulig for SBS Discovery å øke investeringene på fotball og sport.

- Veldig mye sport er for dyrt. Men det er ingen store tv-aktører i dag som ikke kjøper sport fordi de ikke har råd til å kjøpe sport. Det er fordi man vurderer om det er lønnsomt eller ikke og jeg tror det er tøffere krav til lønnsomhet i Discovery-systemet enn det er i TV 2. Det er helt åpenbart. Så dette handler ikke om hvem som har mest penger, men om hvem som flinkest til å finne de rettighetene som har god lønnsomhet, sier Strømme.

- Fotball-EM og fotball-VM om noen år på TVNorge og SBS Discovery?

- For å være ærlig så er det en mindre interessant rettighet for oss enn kvalifiseringsrundene. Vi hadde muligheten til å by på begge deler, men valgte å by på dette fordi et sluttspill er en veldig konsentrert og kort periode og vanskelig å tjene inn med reklameinntekter og på den måten finansiere, sier Strømme til Kampanje.