Vil stoppe millionstøtte til Dagbladet

- Nettavisen kan ikke rolig se på at staten bruker milliardbeløp på å støtte papiraviser som bruker statsstøtten til å bygge seg opp på nett. Det blir en ulovlig og urettferdig konkurranse og opplagt noe ESA må se på, sier administrerende direktør og ansvarlig redaktør Gunnar Stavrum i Nettavisen til Kampanje.

Nettavisen-sjefen vil ikke bekrefte overfor Kampanje at ESA-klagen allerede er ferdigskrevet, men han gir nå kulturminister Hadia Tajik klare signaler om at en klagesak er på trappene.

Kan få 40 millioner årlig
Dette er bakteppet for at Nettavisen når rasler med sablene:

Høsten 2012 varslet daværende kulturminister Anniken Huitfeldt at regjeringen åpner for at også løssalgsaviser skal kunne motta produksjonsstøtte. Før jul sendte kulturminister Hadia Tajik et nytt forslag om endringer i produksjonstilskuddet for dagsaviser ut på høring, og i høringsforslaget gir Tajik langt på vei grønt lys for produksjonstilskudd for løssalgsaviser. I dag er det kun abonnementsbaserte papiraviser som får direkte støtte fra staten. En omlegging av støtten, slik at den også omfatter løssalgsaviser, vil være til stor hjelp for hardt pressede Dagbladet, som vil kunne motta opp mot 40 millioner kroner årlig fra den norske stat.

- Produksjonstilskuddet er viktig for å bidra til mediemangfoldet, og en omlegging av støtten er et bidrag til å lette medienes overgang til digitale plattformer. Nå ser jeg frem til innspillene som kommer i høringen, sa kulturminister Hadia Tajik da hun sendte ut høringsforslaget.

- Urimelig forskjellsbehandling
Men i Nettavisen, som er eid av Amedia og Egmont, har forslaget fra regjeringen fått en kjølig mottagelse. Når produksjonsstøtten skal utvides til digitale medier, mener Nettavisen-sjef Gunnar Stavrum at det er urimelig forskjellsbehandling at ikke annonsefinansierte gratisaviser på internett kan få produksjonsstøtte - på lik linje med medier som tar betalt for redaksjonelt innhold på internett.

- Jeg er ikke imot mediestøtte, men krever at den skal være plattformnøytral. Både leserne og annonsørene velger nettaviser, og da er det rimelig at også den offentlige støtten går til journalistikk der leserne befinner seg. Det er en misforståelse at pris i seg selv er et kvalitetstegn på journalistikk. En papiravis blir ikke dårligere fordi færre vil betale for den på nett, det har med betalingsvane og betalingsvilje å gjøre, sier Stavrum.

- Kryssubsidierer nettutgavene
Nettavisen reagerer også sterkt på at regjeringen akter å åpne pengesekken for konkurrenter som Dagbladet.

«Dersom vilkåret om minst 50 prosent salg av aviser gjennom abonnement ikke blir opprettholdt, kan løssalgsavisene bruke støtten til å kryssubsidiere avisenes nettutgaver, som VG.no og Dagbladet.no», skriver Nettavisen i sin høringsuttalelse til Kulturdepartementet.

- Vil ikke bli godkjent av ESA
Stavrum advarer regjeringen mot ulovlig kryssubsidiering:

«Forslaget om produksjonstilskudd til dagsaviser medfører også risiko for ulovlig kryssubsidiering av nettaviser som er organisert i et annet aksjeselskap enn hovedmediet. Transaksjoner mellom selskap i samme konsern, herunder søsterselskap, må skje i henhold til aksjelovens regler om internprising mellom nærstående for å være lovlige».

- Nettavisen mener at forslaget å fjerne vilkåret om at støtteberettigede aviser må selge «minst halvparten av sitt godkjente netto-opplag gjennom abonnement», med de mulighetene for kryssubsidiering som forslaget åpner for, er i strid med EØS-avtalen og vil ikke bli godkjent av ESA under en notifikasjonsprosess, sier Stavrum.