På en generalforsamling i Amedia denne uken ble det klart at dagens styreleder Roar Flåthen trer til side og overlater styreledervervet til Knut Ivar Solnes fra Telenor. Solnes forvalter i dag Telenors medieinvesteringer i Norden i kraft av sin stilling som administrerende direktør i Telenor Media Invest og har tidligere jobbet i mange år i Aftenposten. Men den nye styrelederen kan fortelle at han allerede i 1992 entret mediebransjen.
- Jeg startet min mediekarriere som redaktør i russeavisa «ViRuss» i 1992, og fulgte opp med sommerjobber som journalist i både «Bømlo-Nytt» og «BTB» i årene etter det, sier den nye styrelederen smilende.
- Men viktigere er vel at jeg fra 2003 til 2011 jobbet i Aftenposten i ulike lederstillinger, så jeg kjenner bransjen godt. I Telenor er mitt ansvar å forvalte Telenors eierskap i noen av våre medieinvesteringer i Norden, herunder Amedia, sier han.
- Hva kommer til å bli dine viktigste oppgaver som ny styreleder i Amedia?
- Amedia, som resten av mediebransjen, er inne i en utrolig spennende, men også svært krevende, tid. Vi må med stor kraft fortsette å utvikle digitale posisjoner som gjør at Amedia beholder og foredler sine mange sterke lokale og regionale posisjoner. Samtidig skal vi fortsette å satse på avisene våre, det ligger fremdeles mange muligheter til å videreutvikle disse både i leser- og annonsemarkedet. For å sikre at vi har den nødvendige kraften til å utvikle det nye, er det viktig at vi løpende greier å modernisere og effektivisere vår eksisterende virksomhet tilstrekkelig. Som styreleder er det min oppgave, sammen med resten av styret, å støtte Amedias dyktige og engasjerte medarbeidere og ledere i å få til dette på en god og offensiv måte, sier den nye styrelederen, Knut Ivar Solnes, til Kampanje.
- Tradisjon for å bytte
Helt ny i Amedia er imidlertid Solnes ikke. Han har sittet i styret som nestleder siden november 2012. Dermed har Solnes rukket å få med seg mange av endringene i den nye store avisgiganten. Etter oppkjøpet av Edda Media har Amedia byttet både toppsjef og fått inn flere nye ansikter i ledergruppen. Nå bytter selskapet også styreleder.
- Er så mange endringer bare til det positive for et selskap eller er det noen utfordringer her også?
- Det er svært lite dramatikk i byttet av styreleder. De to store eierne LO og Telenor har hatt en tradisjon for å bytte på ledervervet annethvert år, og det er det som skjer også ved dette styrelederbyttet. For selskapet for øvrig vil det alltid være viktig å ha en kombinasjon av kontinuitet og ny kraft i lederskapet, og jeg synes vi har greid å ivareta den balansen på en god måte også gjennom det siste året, sier Solnes.
Nylig kjøpte Amedia digitaldivisjonen til 1881 og har som Kampanje tidligere har skrevet også vært inne og luktet på Dagbladet som nå ser ut til å bli solgt til Aller Media dersom Berner Gruppen og det danske mediekonsernet blir enige om betingelsene. Den nye styrelederen vil ikke kommentere Dagbladet spesielt.
- I den rivende medieutviklingen som skjer, vil Amedia ha et våkent øye for hvilke muligheter som vil finnes i markedet, spesielt på den digitale siden. Vi vil ikke kunne forvente at all nyskaping skal skje innenfor mediehusenes egne vegger. På prinsipiell basis ønsker jeg ikke å kommentere spesifikke situasjoner, sier han.
Vil vurdere salg
Om Telenors eierpost i Amedia sier den nye styrelederen følgende.
- Vi har tidligere sagt at det ikke er strategisk viktig for dagens Telenor å eie Amedia. Det synet har ikke endret seg. Men vi vil være en god og ansvarlig eier av Amedia så lenge vi er eier, det må det ikke herske noen tvil om. Investeringen i Digitale Medier 1881 er ett eksempel på at eierne tenker langsiktig og ønsker å investere i å videreutvikle Amedias posisjoner. Men om tidspunktet er riktig og en attraktiv mulighet byr seg, vil Telenor kunne vurdere et salg av hele eller deler av sin eierpost, sier han.
Det var i 2011 at daværende Telenor-direktør Kristin Skogen Lund gikk ut og fortalte at telegiganten var på vei ut av A-pressen og innholdsmedier for øvrig. Telenor er i dag største aksjonær i Norges neste største, private mediekonsern med sine 44 prosent av aksjene.
