Engelsk fotball til halve prisen

BSkyB-topp James Murdoch la denne uken frem et overskudd før skatt på 2,3 milliarder norske kroner for perioden juli-september. Det er en vekst på 13,6 prosent sammenlignet med samme periode i fjor.

Inntektene til Storbritannias desidert største betal-tv-plattform økte med åtte prosent, og for perioden hadde BSkyB en omsetning på 11,76 milliarder kroner. BSkyBs betal-tv-kanaler viser blant annet film og engelsk Premiere League, men har fotball som den desidert største driveren i det engelske betal-tv-markedet. Veksten siste kvartal var på 57.000 nye kunder og Sky har nå 7,8 millioner betal-tv-kunder.

Det kan være godt nytt for TV 2 og Telenor når de for første gang skal stable på beina en helnorsk betal-tv-kanal, basert hovedsakelig på de eksklusive rettighetene til den nasjonale fotballen i Norge fra og med neste år.

Store utfordringer
Men utfordringer er det også for Murdoch og BSkyB. Skal selskapet klare sitt mål om en kundebase på åtte millioner abonnenter innen årets slutt, må mediemogul Rupert Murdochs sønn, James Murdoch, hanke inn 200.000 nye kunder i løpet av årets siste kvartal.

Det vil det i så fall stå respekt av, gitt at BSkyB nylig satte opp prisene på sine mest attraktive produkter. Den dyreste film- og sportspakken til Sky koster nå den britiske tv-seeren 490 kroner i måneden. Bortfallet av abonnenter, den såkalte «churn rate», steg dermed til 11,7 prosent fra 10,5 prosent. Canal Digital har til sammenligning en «churn» på 13 prosent, men for Canal Digital er utviklingen mer positiv enn hos sin likestilte i Storbritannia.

Det betyr at Sky-kundene i snitt blir værende på plattformen i 8,5 år, i motsetning til 9,5 år slik det var tidligere. En gjennomsnittlig Canal Digital-kunde blir værende i nesten åtte år.

Halverer prisene
En storstilt kampanje for årets siste tre måneder skal nå redde målet om åtte millioner kunder. Sky slår av 50 prosent på prisen for nye kunder de første tre månedene og kampanjen varer til og med 6. desember.

En viss prisfølsomhet det tydeligvis er det i betal-tv-markedet på den britiske øya, men BSkyB står fast på sitt mål om ti millioner kunder innen utgangen av 2010.

Også dette målet kan imidlertid vise seg å holde hardt, gitt de regulatoriske hindringene den britiske betal-tv-plattformen nå ser ut til å møte i forkant av forhandlingene for neste periode med rettigheter til engelsk fotball.