Myndighetene sender et forelegg på 300 000 kroner til Ikea etter brudd på et vedtak i Markedsrådet. Det er første gang myndighetene benytter seg av muligheten til å ilegge gebyr.
Mot slutten av oktober publiserte Ikea en dobbeltside i VG hvor møbelgiganten harselerte med Forbrukerombudets og Markedsrådets lavpris-avgjørelser:
"Ta vare på dette symbolet. I morgen er det borte", sto det med referanse til PrisBestgaranti-logoen. "Klipp det ut og legg det i skuffen. Om noen år er det kanskje verdt en formue siden Forbrukerombudet har nektet oss å bruke det mer", sa annonsøren og fortsetter et stykke ut i annonseteksten:
"Vi slipper riktignok å samle inn de hundretusener av katalogene våre som nettopp er blitt distribuert. Her må vi be om at du legger hånden over symbolet hver gang det dukker opp siden det nå er forbudt. Vi kan ikke ta ansvaret for de skadene du kan pådra deg ved å få symbolet rett i fjeset....".
Annonsen kom 14 dager etter at Markedsrådet hadde gitt Forbrukerombudet medhold i at Ikea ikke kan benytte sin PrisBestgaranti i markedsføringen.
Grunnen er at mange produkter bare er å få kjøpt hos Ikea. Møbelforhandleren mangler dermed sammenlignende dokumentasjon på at selskapet virkelig er billigst i markedet, ifølge myndighetene.
Utfordring
- Ikea har brutt vedtaket til Markedsrådet, sier forbrukerombud Torfinn Bjarkøy til Kampanje.
- Rådets vedtak trer i kraft med umiddelbar virkning. VG-annonsen er blitt publisert etter vedtaket. Både bildet av lavprissymbolet og to formuleringer i annonsen er ulovlig, ifølge Bjarkøy.
Det er denne annonseteksten som har provosert ombudet: "PrisBestgarantien er erklært død. Vi kommer til å praktisere reglene akkurat som før selv om vi ikke har lov til å si det lenger" og "Det er de lave prisene sammen med design og kvalitet som gjør at de beste kjøpene skjer hos oss."
Bjarkøy påstår at dette er markedsføring som fortsatt kommuniserer at møbelforhandleren er billigst og derfor i strid med markedsføringsforbudet.
Må orientere
Administrerende direktør GÃran ThÃrn hevder på sin side at Ikea har en moralsk forpliktelse til å informere kundene om det som har skjedd.
- Vi har jobbet med informasjonsmateriell om PrisBestgarantien i to år. Vi er nødt til å forklare hvorfor dette materialet nå forsvinner og da må vi også bruke illustrasjonselementer som PrisBestgaranti-logoen, sier han.
- Ombudet henviser til formuleringen "Det er de lave prisene sammen med design og kvalitet som gjør at de beste kjøpene skjer hos oss". Det kan ikke være forbudt å kommunisere at vi har lave priser, så lenge vi ikke sier vi har de laveste prisene, mener han og synes gebyret på 300 000 kroner er altfor høyt.
Ikea har benyttet seg av muligheten til å komme med sin versjon innen svarfristen. Likevel har det ikke gjort inntrykk på ombudet, som mener han heller ikke har mandat til å ilegge Ikea et mindre beløp.
Idet bladet går i trykken sier administrerende direktør ThÃrn at de kommer til å gi et svar innen vedtaksfristen på tre uker. Han kan foreløpig ikke si noe om innholdet i svaret.
Herman Berg
Fritatt: Ikea-katalogen for 1997 trekkes ikke tilbake selv om den inneholder påstander som, ifølge myndighetene, er ulovlige.
