Denne helgen gikk spekulasjonene høyt i Klassekampen om hvem er posisjonert best til å kjøpe det ærverdige forlaget Aschehoug. For etter 150 år i Nygaard-familiens eierskap ser dagens eiere etter noen som kan overta et av Norges største forlag.
En av kjøperne som trekkes frem er mediekonsernet Schibsted som tidligere hadde en stor forlagsvirksomhet, Schibsted Forlag. For de som har lest romanen «Wonderboy» er det som om fiksjonen blir realitet. Inspirert av sin tid som trainee i Schibsted, skrev forfatter Henrik Langeland en roman om det store oppkjøpsraidet av Aschehoug på begynnelsen av 2000-tallet.
I boken planlegger den ambisiøse hovedpersonen, Christian von der Hall, å kjøpe både Aschehoug og Gyldendal for deretter å slå de to forlagene sammen i et mediekonsern som skulle hete Scandinavian Media Group. Mediekonsernet skulle eie både forlag, aviser, film, reklame og distribusjon. Ikke så langt unna mediekonsernet vi kjenner som Schibsted.
- Dette viser jo bare at Christian von der Hall hadde en uovertruffen strategisk teft og var langt forut sin tid, sier forfatter Henrik Langeland til Kampanje i dag.
Det er gått nesten 25 år siden han skrev boken «Wonderboy» som den første i trilogien om von der Hall. De to neste het «Fyrsten» og «Showtime» og tok for seg PR-bransjen og eventbransjen.
- Men von der Halls plan hans om å omdanne Aschehoug til et dot.com-forlag, er nok en smule foreldet i 2025, smiler han.
Langeland har selv god innsikt i forlagsbransjen og debuterte i sin tid på Gyldendal før han senere byttet til Cappelen Damm. Langeland sier medietopppen Christian von der Hall, som mislykkes med sine gigantiske planer på 2000-tallet, mener Schibsted nå burde kjenne sin besøkelsestid.
- Konsernet begynte jo opprinnelig som et bokforlag og Norge er neppe tjent med å selge nærmest alle de viktige forlagene til utlandet. Uansett skal jeg hilse fra von der Hall og ønske Aschehoug lykke til med nye fremtidige eiere, sier Langland.
Kampanje har vært i kontakt med Schibsted-eieren i Stiftelsen Tinius som ikke ønsker å kommentere en eventuell interesse for Aschehoug. Kampanje har også forsøkt å komme i kontakt med ledelsen i mediekonsernet uten hell.
Schibsteds forlagsvirksomhet ble lagt ned i 2015, men i Klassekampen lørdag mener Samtiden-redaktør Magne Lerø at mediekonsernet kan være en aktuell eier av Aschehoug. Særlig aktuelt har dette blitt etter at mediekonsernet gikk av børs og fikk Stiftelsen Tinius inn som eier,
-. Stiftelser er gjerne opptatt av å vise samfunnsansvar og markere seg i kulturen. Schibsted oppfattes i dag som veldig kommersielle, så de kunne dratt nytte av å ha Aschehoug i porteføljen sin, sa Lerø til avisen.
Han får støtte av økonomiprofessor Øystein Foros ved NHH som tror at Schibsted kan være interessert i Aschehougs andel av bokstrømmetjenesten Fabel.
- Da kan de jo integrere Fabel i sin egen podkastsatsing Podme, sa Foros.
