Norsk Avisdrift jakter på ny toppsjef

– Jeg har sagt opp stillingen fordi Norsk Avisdrift skal konsentrere sin virksomhet rundt datterselskapene Byavisa og NorPost Trondhjem. Selv om jeg er trønder, ønsker jeg ikke å flytte hjem til Trøndelag, forteller avtroppende administrerende direktør i Norsk Avisdrift, Robert Busch, til Kampanje.

Nå har rekrutteringsselskapet Bemanningshuset i Trondheim fått oppdraget med å finne en ny toppsjef for Norsk Avisdrift. Den nye lederen skal være daglig leder for selskapet, som kontrollerer gratisavisen Byavisa og distribusjonsselskapet NorPost Trondhjem. Tidligere ansvarlig redaktør i Osloposten, Paul J. Aune, er blitt ansvarlig redaktør i Byavisa. Avissjef Hege Svendsen skal fortsatt ha samme stilling i avisen.

Selv om alt gikk galt for Norsk Avisdrift i hovedstadsområdet, har Robert Busch fortsatt tro på at de to gjenlevende datterselskapene i Trondheim vil overleve.

– Jeg tror Norsk Avisdrift har gode muligheter i Trondheim, sier Busch, som peker på flere årsaker til at Norsk Avisdrifts gratisaviser i Oslo-området havarerte.

– Man kan skylde på så mangt, men konkurransen fra Schibsted var en vesentlig årsak til at vi måtte gi opp. Den vanskelige situasjonen i annonsemarkedet var også en medvirkende årsak.

Norsk Avisdrift, eid av det danske gratisavis-konsernet Søndagsavisen, ga opp all virksomhet i Oslo-området i fjor høst. Tapsavisene Bærumsposten, Folloposten og Osloposten ble nedlagt i tur og orden.

Søndagsavisen har tapt flere titalls millioner kroner på Norsk Avisdrift. I 2002 hadde den norske avis- og distribusjonsvirksomheten et underskudd på 38,1 millioner danske kroner mot minus 31 millioner i 2001 og minus 15,8 millioner i 2000.

Søndagsavisen la ned Bærumsposten sommeren 2001. Ett år senere ble det store tapsprosjektet Osloposten nedlagt etter å ha påført eierne tap på over 100 millioner kroner. Folloposten gikk også inn.

I januar kvittet danskene seg med distribusjonsselskapet NorPost i Norge. Selskapet ble overtatt av ansatte i selskapet. Norsk Avisdrift overtok samtidig NorPost Trondhjem.

Søndagsavisen forventer at Trondheim-baserte Norsk Avisdrift skal gå med overskudd senest i 2004.

Byavisa ble etablert i 1996 av tidligere ansatte i A-pressen-eide Avisa Trondheim, som ble slått konkurs. Avissjef Hege Svendsen i Byavisa var én av gründerne bak gratisavis-etableringen.